Az orosz védelmi minisztérium fő szóvivője, Igor Konasenkov vezérőrnagy azt állította, hogy az Ukrajnában harcoló önkéntes katonák száma a felére csökkent a háború kezdete óta, ezt pedig azzal indokolta, hogy az orosz erők folyamatosan csapásokat intéztek táboraik ellen, s Oroszország szerint az önkéntesek nem kaptak megfelelő kiképzést.

A vezérőrnagy állítása szerint több száz Ukrajnában harcoló külföldi önkéntest öltek meg az orosz erők, többségüket nagy hatótávolságú és nagy pontosságú fegyverekkel, miután megérkeztek azokba a központokba, ahol kiképzésen vettek volna részt. Állítása szerint „a kiképzés alacsony minősége”, valamint „a valós harci tapasztalat hiánya miatt” rengeteg külföldi önkéntest öltek meg az oroszok.

Az orosz állami RIA Novoszti hírügynökség jelentése nyomán a Guardian azt írja, a vezérőrnagy azt is állította – ismételten bizonyítékok felmutatása nélkül –, hogy az ukrán erők a külföldi önkénteseket „ágyútöltelékként használták”, és „sokakat megöltek anélkül, hogy családjaikat értesítették volna róla”.

Habár ismételten nem támasztotta alá állításait, még azt is közölte, hogy „a külföldi önkéntesek jelentős része a lehető leghamarabb szeretné elhagyni Ukrajnát”, de a Kreml szerint a „kijevi rezsim minden lehetséges módon megakadályozza őket abban, hogy hazatérjenek”.