Július 29-én világra hozta negyedik gyermekét, Cassiant, aki közel 5,8 kilogramm súllyal született – ezzel az elmúlt három év legnagyobb újszülöttje lett a nashville-i HCA Healthcare TriStar Centennial Women’s Hospital történetében.

A People magazin exkluzív interjújában Shelby Martin elmondta: „Tudtuk, hogy nagy baba lesz, de azt sosem gondoltam volna, hogy majdnem 13 fontot nyom.” A szülés előtt részletesen megtervezett „tökéletes szülési terv” – ami természetes szülést, azonnali bőrkontaktust és késleltetett köldökzsinór-átvágást tartalmazott – végül módosításra szorult, amikor a 36. héten kiderült, hogy a baba mérete miatt komoly kockázatot jelentene a hüvelyi szülés.

„Tudtam, hogy a legbiztonságosabb döntés a császármetszés, és szerencsére egy fantasztikus szülész-nőgyógyász és ellátó csapat állt mellettem, akiben teljesen megbíztam” – mondta Martin. Cassian születése után azonnal a koraszülött intenzív osztályra (NICU) került, mivel bár mérete alapján sokan túlhordottnak vélték, valójában koraszülöttként jött világra, és a tüdeje még nem fejlődött ki teljesen, valamint a vércukorszintje sem volt stabil.

„Ez volt az első NICU élményem, és nagyon nehéz volt úgy hazamenni, hogy ő nem jöhetett velünk” – emlékezett vissza Martin, aki tíz nap után vihette haza kisfiát. A szülés különösen érzelmes volt a család számára, mivel pontosan egy évvel korábban, Martin 29. születésnapján, egy tervezett ultrahangvizsgálaton derült ki, hogy az akkor várt baba szíve már nem dobog.

„Amikor közölték, hogy nincs szívhang, az egész világ elsötétült. Aznap reggel még napsütésben indultunk el, smoothie-t terveztünk és látogatást a Parthenonhoz. Aztán egy sötét, esős parkolóban kellett tovább lépnünk, mert a világ sajnos nem áll meg” – mondta.

Cassian születése pontosan egy évvel később, Martin 30. születésnapján történt, és az édesanya szerint „visszahozta a színeket az életünkbe”. „Ő valóban az a szivárvány, akire vártunk. Természetesen még mindig gyászoljuk az elveszített angyalt, de Cassian érkezése betöltött bennünk egy űrt” – fogalmazott.

A kisfiú három idősebb testvére – Jonah (7), Waylon (8) és Elijah (9) – azonnal rajongással fogadta az új családtagot. „A három bátyja teljesen odavan érte, de ezt előre tudtam. Régóta várták már őt” – mondta Martin. Az édesanya különösen izgatott az őszi közös élmények miatt: „Alig várom az első tökös kirándulást és a Halloweent. Nagyon szeret a szabadban lenni.”