Élet-halál harc bontakozott ki a floridai St. Lucie folyóban, amikor egy 27 éves nő, Amber Perren karját egy körülbelül nyolclábnyi (mintegy 2,5 méteres) aligátor kapta el, és a víz alá rántotta. A New York Post beszámolója szerint a nő férje, Kelby, habozás nélkül ugrott utána, és szó szerint kötélhúzásba kezdett a ragadozóval: egyik oldalon ő húzta feleségét, a másikon az állat próbálta visszatartani.

A pár kutyájukkal, Ponchóval hajózott a folyón, amikor Perren a hajóból a vízbe lépett, hogy benedvesítse a haját. „Szembe kerültem az aligátor fejével, szemtől szemben” – idézte fel a július 23-i támadást az optometrista. A nő segélykiáltásait meghallva Kelby a vízbe vetette magát, és felrántotta őt a felszínre, ám ekkor látta, hogy a hatalmas hüllő még mindig a felesége jobb karjába van kapaszkodva.

„Visszahúztam őt, az aligátor visszahúzott, majd újra húztam, és végül kiszabadult” – mondta a férj, aki szerint az állat feje körülbelül 60 centiméter hosszú volt, teljes testhossza pedig elérte a 2,5 métert – számolt be a részletekről a New York Post.

Rendkívül súlyosak voltak a sérülések

Miután sikerült kiszabadítani, Kelby a hajóhoz vitte feleségét, majd egy közeli mólóhoz sietett, ahol a kiérkező elsősegélynyújtók ellátták a sérüléseit, mielőtt helikopterrel a Fort Pierce-i traumatológiai központba szállították. „Az aligátor elkapta a karomat. Eltörte az alkarom mindkét csontját, és elvágta a radiális artériát” – mondta Perren. „A kezem csak lógott. Folyton azt mondom, hogy ő a hősöm, és megmentett.”

A Palm City-ben élő nő azóta öt műtéten esett át, több bőrátültetést végeztek rajta, és úgynevezett rekesz szindrómával küzd, amelyet a karjában megnövekedett nyomás okoz. Bár képes megmozdítani az ujjait, keze nagyrészt érzéketlen maradt, és további beavatkozásokra is szükség lehet.

Miközben bal kézzel tanulja újra vezetni frissen nyílt szemészeti rendelőjét, Perren kitart amellett, hogy a rémisztő élmény nem tántorítja el a víztől – csak éppen nem ott fog fürdeni, ahol a támadás történt. „Ha ez bármit is megmutatott nekünk, az az, hogy milyen gyorsan megváltozhat az életed másodpercek alatt” – fogalmazott. „Szóval érdemes élvezni az életet.”