A tragédia csütörtökön történt, amikor a Maru helyi önkormányzati területhez tartozó bányában több tucat kézműves bányász dolgozott a föld alatt.

A mentési munkálatok péntekre is folytatódtak, de a helyszíni beszámolók szerint a körülmények rendkívül nehezek.

A Reuters tudósítása szerint Sanusi Auwal, egy helyi lakos, aki maga is részt vett a mentésben, elmondta: „Legalább 13 holttestet emeltek ki a romok alól, köztük az unokatestvéremét is. A beomlás során több mint 100 bányász volt érintett.”

Egy másik túlélő, Isa Sani, aki jelenleg sérülései miatt kezelés alatt áll, így nyilatkozott: „Szerencsések vagyunk, hogy élve megmentettek minket. Több mint 100 emberből csak 15-öt sikerült kimenteni.” Muhammadu Isa, a Zamfara állami bányászszövetség képviselője megerősítette az esetet, hozzátéve, hogy „egyes mentők is megfulladtak, miközben próbálták kiásni az áldozatokat.”

A Zamfara állami rendőrség szóvivője, Yazid Abubakar nem reagált azonnal a hírügynökség megkeresésére. Zamfara államban gyakoriak az illegális bányászati tevékenységek, amiket sokszor fegyveres bandák ellenőriznek. Ez nemcsak erőszakhoz, hanem rendszeres és halálos balesetekhez is vezet.