A South China Morning Post jelentése szerint az esküdtszék hétfőn kezd tanácskozásba egy 35 éves iszlamista szélsőséges ügyében, aki nyolc embert ölt meg egy New York-i kerékpárúton. A halálbüntetés megfontolása azonban azért is számít ritkaságnak az államban, mert már 60 éve nem volt rá példa.

A 35 éves Sayfullo Saipovot a múlt hónapban ítélték el a 2017-es támadás miatt: a férfi szándékosan nagy sebességgel hajtott fel egy teherautóval egy kifejezetten kerékpárosok számára létrehozott, a Hudson folyó mentén húzódó ösvényre, és több kerékpárost is elgázolt.

Az esküdtszék, mely bűnösnek találta a férfit, most újra összeül, hogy meghallgassa a tanúkat a per következő szakaszában. Amennyiben pedig úgy találják, hogy a férfi megérdemli a legsúlyosabb büntetést, halálbüntetés vár rá. A férfi ügyvédei abban reménykednek, hogy sikerül meggyőzniük az esküdtszéket arról, hogy elég az életfogytiglani büntetés nyolc ember megöléséért.

Esélyes a halálbüntetés

New Yorkban hivatalosan nincs halálbüntetés, ugyanis Joe Biden elnök hivatalba lépése után szinte azonnal moratóriumot rendelt el a szövetségi kivégzésekre, s legutóbb 1963-ban végeztek ki elítéltet az államban. Saipov pere azonban egy szövetségi bíróságon zajlik, ahol még mindig kiszabható a halálbüntetés.

Az ügyvédek szerint önkényesnek tűnik, hogy az amerikai igazságügyi minisztérium „néhány vádlottat megkímél, de a muszlim bevándorló Saipov urat kiemeli a halálbüntetés kiszabására, noha az ő bűnösségük vitathatatlanul nagyobb”.

Nem feltétlenül a legjobb taktika egy nyolc ember életét követelő, szándékos gyilkosság után más bűnösökre mutogatni, és az ügyészek is várhatóan Saipov áldozataira fognak összpontosítani: a tárgyalás első szakaszában meghallgatták az elhunytak szeretteit, ám hiába osztották meg végtelen fájdalmukat, a gyanúsított azóta egyszer sem tanúsított bűnbánatot.

A halálbüntetés azért is egyre valószínűbb esetében, mert a nyomozati anyagok szerint miután ámokfutása után a rendőrök meglőtték, ő kiszállt a teherautójából, és sörétes, valamint paintball fegyverekkel hadonászott egy rendőr irányába. Később, amikor már a kórházban volt, az ágyban fekve mosolyogva kérte, hogy az ámokfutását inspiráló Iszlám Állam csoport zászlaját tegyék ki a szobája falára.