Az elmúlt évek legnagyobb betekintését engedte a Starship körül folyó munkálatokba Elon Musk, egy előadás során ugyanis ismertette, hogyan fog kinézni egy kilövés a hatalmas rakétarendszerrel. A Starship űrhajó a Super Heavy Booster rakéta tetején foglal helyet, a SpaceX pedig azon dolgozik, a rendszer minden eleme gyorsan és teljesen újrafelhasználható legyen.

A milliárdos elmondta, miután a Starship kijutott a világűrbe, a gyorsítórakéta leválik róla, és visszatér az indítótoronyhoz, ahol ideális esetben elkapják a torony robotkarjai. Az űrhajó tovább folytatja útját rendeltetési helyére, majd feladata teljesítése után visszatér a Földre – számolt be az Engadget.

A booster hat percet tölt majd a levegőben, ebből kettőt emelkedésre fordít, négyet pedig a visszaútra. A jövőben a rendszer 6-8 óránként lenne használható, így napi három indítást is lehetővé tenne. A SpaceX szerint a többször használható rendszer rendelkezésre állása kulcsfontosságú egy olyan jövő eléréséhez, amelyben az emberiség a csillagokat kutatja.

Musk elmondta, a Super Heavy Booster több mint kétszer akkora tolóerővel rendelkezik, mint egy Saturn V, ami eddig a legnagyobb felbocsátott rakétának számít. A gyorsítórakéta 29 Raptor motort tartalmaz, de 33 is elférhet benne. A cég jelenleg 5-6 darabot képes legyártani belőle hetente, a következő hónapra azonban heti 7 darab is készülhet.

Amennyiben a kilövések valóban olyan megfizethetőek lesznek, mint ahogyan Musk állítja, a Starship forradalmasítja az űrutazást; egy fellövés 10 millió dollárba kerülhet repülésenként, 2-3 éven belül pedig már elérhetővé is válhat. Ez nagyságrendekkel kevesebb, mint a Falcon 9 körülbelül 60 millió dolláros kilövési költsége.

A Starship a texasi Bona Chica-i Starbase nevű létesítményből kezdheti meg útját, ahol a rakéta prototípusát is építették. A Szövetségi Légiközlekedés Hivatal még nem hagyta jóvá a projektet, a hírek szerint márciusban készülhet el a környezeti értékelés. A SpaceX szerint addigra a rakéta is elkészül, ami azt jelenti, hamarosan sor kerülhet a Starship első orbitális tesztrepülésére.