A Monsanto 185 millió dollárt fizet a tanároknak a vegyi anyagoknak való kitettség miatt
Washington államban 185 millió dollárt ítéltek meg annak a három tanárnak, akik a beperelték Monsanto vegyipari vállalatot a fénycsövekben lévő anyagoknak való kitettség miatt.
Fotó: Flickr/Stephen D. Melkisethian
A tanárokat képviselő Friedman Rubin ügyvédi iroda közölte, hogy az esküdtszék kedden hozta meg az ítéletet a King megyei bíróságon. A tanárok, akik a Washington állambeli Monroe-ban található Sky Valley Oktatási Központban dolgoztak, azt állították, hogy agykárosodást szenvedtek az iskola fénycsöves világításában lévő poliklórozott bifenileknek (PCB) való kitettség miatt.
„Ez egy nagy lépés a Monsanto felelősségre vonása felé”
– fogalmazott egy nyilatkozatban a tanárok ügyvédje, Rick Friedman.
A Bayer, amely 2018-ban megvásárolta a Monsantót, közölte, hogy a vállalat nem ért egyet az ítélettel, és fellebbezhet.
„A vitathatatlan bizonyítékok ebben az ügyben nem támasztják alá azt a következtetést, hogy a felperesek nem biztonságos PCB-szintnek voltak kitéve a Sky Valley Oktatási Központban (SVEC), vagy hogy bármilyen termék lenne felelős az általuk állított sérülésekért”
– közölte Susan Skiles Lukes, a Bayer szóvivője.
A vállalat szerint a per tárgyát képező berendezések elavultak voltak.
„Ezek olyan történelmi követelések, amik olyan termékekre vonatkoznak, amelyeket a Monsanto már több mint 40 éve nem gyárt”
– tette hozzá Lukes.
Ez volt az első a 22 per közül, amelyben tanárok, szülők és diákok vettek részt, akik sok időt töltöttek a Sky Valley Oktatási Központban. Az Associated Press 2019-es vizsgálata megállapította, hogy valószínűleg több millió PCB-t tartalmazó fénycső-alkatrész maradt az Egyesült Államok iskoláiban és óvodáiban négy évtizeddel azután, hogy a vegyi anyagokat betiltották, mivel aggályosnak tartották annak kockázata miatt, hogy rákot és más betegségeket okozhatnak.
Több régebbi épületben is találhatók PCB-ket tartalmazó tömítőanyagok, mennyezeti burkolatok, padlóragasztók és festékek, amelyeknél a törvény által megengedettnél néha jóval magasabb PCB-szintet fedeztek fel. A PCB-k a Monsanto által gyártott vegyületek keverékei, amelyeket 1979-es betiltásukig széles körben használtak hűtő- és kenőanyagként elektromos berendezésekben.
A Monsanto a Roundup nevű gyomirtójával kapcsolatos peres eljárások özönével is szembesült: tavaly a Bayer közölte, hogy több mint 10 milliárd dollárt fizet több ezer olyan per rendezésére, amelyek szerint a Roundup rákot okoz. A vállalat közölte, hogy az egyezség mintegy 125 ezer benyújtott és be nem nyújtott keresetet érint.
