A most leírt őslény a tyrannosauridák csoportjába tartozott, amelyet hatalmas, két lábon járó ragadozók alkottak. Testfelépítésüket nagy méretű fej, éles fogak, valamint aprócska karok jellemezték. A sárkányherceg maradványait még 1972 és 73 között találták meg Mongóliában, akkor azonban tévesen Alectrosaurusként azonosították. Ám a kutatók most alaposan megvizsgálták a csontokat és rájöttek, egy eddig teljesen ismeretlen faj képviselője volt – emelik ki a beszámolóban.

Mint kifejtik, a sárkányherceg mintegy 86 millió évvel ezelőtt élhetett, felépítése nagyon hasonlított a többi tyrannosauridáéhoz, ám termete jóval kisebb volt. Körülbelül 4 méteres hosszúságot és 750 kilogrammos tömeget érhetett el, ami messze elmarad a T. rex 12,5 méteres testhosszától és csaknem 10 tonnás tömegétől. Testének arányaiban is mutatkoztak eltérések: feje kisebb, karjai pedig hosszabbak voltak a megszokottnál.

A szakértők mindezek alapján úgy vélik, a sárkányherceg egy átmeneti alak lehetett a tyrannosauridák evolúciójában. Ezek a hatalmas ragadozók feltehetően kis húsevő dinoszauruszokból alakultak ki, az évmilliók alatt egyre nagyobbra és nagyobbra nőve. Ennek a fejlődési útnak lehetett az egyik állomása a Khankhuuluu mongoliensis, amely mintegy 20 millió évvel a T. rex előtt élt, és még nem érte el a jól ismert hatalmas termetet, de a kezdeti alakoknál már jóval nagyobb volt – részletezik.

A 24.hu a LiveScience cikkére hivatkozva azt írja: ebből adódóan nem lehetett képes az óriási, hosszúnyakú növényevők, a sauropodák levadászására sem, ehelyett magánál kisebb méretű állatokat fogyaszthatott.

Meet 'Dragon prince' — the newly discovered T. rex relative that roamed Mongolia 86 million years ago https://t.co/pY5lLVEYdV

— Thomas R. Holtz, Jr. 🦖💕 (he/him) (@TomHoltzPaleo) June 11, 2025

Mindemellett arról is írtunk, hogy az eddigi legnagyobb, tökéletes állapotban fennmaradt dinoszauruszkaromra és egyéb maradványokra bukkantak rá őslénykutatók a világ egyik legfontosabb dinoszaurusz-lelőhelyén.

A Duonychus tsogtbaatari névre keresztelt faj a leletek szerint egyedülálló volt a Therizinosaurs nevű dinoszauruszok csoportjában, amelyek a hátsó lábaikon álltak, és általában három karommal rendelkeztek. A további részletekről itt olvashat.