Gregory Carro bíró a legsúlyosabb, elsőfokú, terrorcselekményként elkövetett gyilkosság vádját utasította el, valamint egy másodfokú, szintén terrorcselekményhez kapcsolódó gyilkossági vádat is.

A bíró indoklásában úgy fogalmazott: „Bár a vádlott egyértelműen ellenszenvet tanúsított a UHC és általában az egészségügyi ipar iránt, ebből nem következik, hogy célja a ‘civil lakosság megfélemlítése és kényszerítése’ lett volna, és valóban, ilyen célra vonatkozó bizonyíték nem került bemutatásra.”

Az ügyészség azzal érvelt, hogy Mangione tettei megfélemlítették vagy kényszerítették a UnitedHealthcare alkalmazottait, ám Carro bíró ezt nem találta elegendőnek a terrorizmus vádjának fenntartásához. A vádirat többi része változatlan marad, így Mangione ellen továbbra is érvényben van egy másodfokú gyilkossági vád, amiben ártatlannak vallotta magát.

A manhattani kerületi ügyészség közleményében jelezte: „Tiszteletben tartjuk a bíróság döntését, és folytatjuk az eljárást a fennmaradó kilenc vádpont, köztük a másodfokú gyilkosság ügyében.”

Számos bizonyíték áll rendelkezésre

A fennmaradó vádpontok között szerepel két rendbeli, másodfokú lőfegyver birtoklása, négy rendbeli, harmadfokú lőfegyver birtoklása, egy rendbeli, negyedfokú lőfegyver birtoklása, valamint egy rendbeli, másodfokú hamis okirat birtoklása – jelenti az ABC News. Mangionét azzal vádolják, hogy 2024. december 4-én, Manhattan belvárosában, egy hangtompítóval felszerelt 9 mm-es pisztollyal lelőtte Brian Thompsont.

A többnapos hajtóvadászat után Pennsylvaniában, Altoonában fogták el, ahol a rendőrök egy McDonald’s étteremben találták meg. A nyomozók szerint hátizsákjában volt a feltételezett gyilkos fegyver, egy hamis személyi igazolvány és egy piros jegyzetfüzet, amelyben ez állt: „Végre magabiztos vagyok abban, amit tenni fogok. A célpont a biztosítás. Minden szempontból megfelel.”

A védelem vitatja a hátizsák átkutatásának jogszerűségét, arra hivatkozva, hogy a rendőrség nem rendelkezett házkutatási paranccsal. Szövetségi szinten Mangione ellen áprilisban vádat emeltek többek között zaklatás, lőfegyverrel elkövetett bűncselekmény és lőfegyver használatával elkövetett gyilkosság miatt, utóbbi bűncselekmény halálbüntetéssel is sújtható.

Carro bíró kedden Mangione javára döntött egy másik kérdésben is: megtiltotta az ügyészségnek, hogy felhasználja az Aetna egészségbiztosítótól beszerzett adatokat, amelyeket idézéssel kértek be. A bíró nem döntött arról, hogy ezzel megsértették-e a vádlott HIPAA-jogait, mivel az ügyészek csak rövid ideig tekintették meg az anyagokat, majd törölték azokat. Mangione következő meghallgatását december 1-jére tűzték ki, miközben párhuzamosan Pennsylvaniában is bíróság elé kell állnia többek között okirat-hamisítás és hamis személyazonosság megadása miatt.