A 37 éves klasszis aranylabdás rekorder hétfőn csatlakozott Scaloni keretéhez, hogy felkészüljön a soron következő világbajnoki selejtezőkre Chile és Kolumbia ellen. Messi legutóbb 2024 novemberében öltötte magára a válogatott mezt, majd egy izomsérülés miatt kihagyta a márciusi mérkőzéseket, ahol az argentinok már bebiztosították részvételüket a 2026-os világbajnokságon, így biztosan ott lesznek a tornán.

Messi kiváló formában érkezett meg a Buenos Aires melletti edzőközpontba, ami nem mellesleg az ő nevét viseli. Az elmúlt időszakban az Inter Miami színeiben lehengerlő teljesítményt nyújtott, legutóbbi meccsén öt gólból vállalt részt, és ismét ő lett az MLS Hét Játékosa, zsinórban másodszor. Az utolsó meccsén is parádésan játszott.

Argentína jelenleg vezeti a Conmebol tabelláját 31 ponttal. Csütörtökön Chilében lépnek pályára, majd vasárnap hazai környezetben, a legendás Estadio Monumentalban fogadják Kolumbiát. Messi visszatérése mellett három újonc is bekerült a keretbe: Kevin Lomónaco (Independiente), Mariano Troilo (Belgrano) és a mindössze 17 éves Franco Mastantuono (River Plate), aki már most felkeltette számos európai topklub érdeklődését.

Mint arra az ESPN is kitért, Scaloni fontos döntések előtt áll, hiszen több kulcsjátékos nem bevethető. Nicolás Otamendi eltiltás miatt nem játszhat Chile ellen, így Cristian Romero mellé új középhátvédet kell választani. A jelöltek között Leonardo Balerdi és Facundo Medina szerepelnek. A középpályán pedig még nagyobb átalakulás várható Alexis Mac Allister sérülése, Enzo Fernández és Leandro Paredes eltiltása miatt.

Támadófronton Lautaro Martínez késve csatlakozik a válogatotthoz, miután nemrég az Interrel Bajnokok Ligája döntött játszott. Érkezése szerdára várható, bár a csütörtöki mérkőzésen aligha lép pályára. Ennek ellenére az argentin csapat Messi vezetésével és a friss tehetségekkel kiegészülve továbbra is az egyik legesélyesebb a dél-amerikai selejtezők mezőnyében.