A 2-1-es végeredménnyel zárult mérkőzés során Messi MLS-rekordot állított be azzal, hogy sorozatban negyedik bajnokiján is legalább kétszer talált be. A Gillette Stadionban rendezett találkozón Messi előbb a hazai védelem hibáját kihasználva szerzett vezetést a floridaiaknak, majd Sergio Busquets tökéletes ütempasszából még a félidő vége előtt megduplázta a Miami előnyét.

A meccs után a klub vezetőedzője és Messi korábbi válogatottbeli csapattársa, Javier Mascherano így fogalmazott:

„Leo egy különleges játékos. Számomra ő a valaha volt legjobb, aki ezt a sportot játszotta. Egészen hihetetlen, amit még most is képes a pályán megcsinálni – olyan dolgokat, amikről korábban azt gondoltuk, hogy ennyi idősen már nem fogjuk látni, de ő más. Szerencsések vagyunk, hogy nálunk játszik.”

A találkozót megelőzően felmerült, hogy a 38 éves klasszist esetleg pihentetni fogják, tekintettel az utóbbi hetek zsúfolt menetrendjére. A Miami június végén a PSG elleni vereséggel búcsúzott a klubvilágbajnokság nyolcaddöntőjében, Messi pedig azóta is folyamatosan szerepelt -l egutóbb szombaton, amikor két góllal járult hozzá a Montreal elleni 4-1-es sikerhez – írja az ESPN.

Mascherano szerint az eredeti terv valóban a pihentetés volt, de ezt a mérkőzés menete felülírta:

„Igen, szerettünk volna neki egy kis pihenőt adni, talán ezen a meccsen, de miután a New England megszerezte a vezetést, nyomás alá kerültünk, és úgy döntöttünk, hogy a pályán tartjuk. Döntéseket kellett hoznunk. Nem ideális helyzet ez számunkra, mert tudjuk, hogy a következő meccsek valamelyikén muszáj lesz neki pihenőt adni. Most azonban sok mérkőzés vár ránk a klubvilágbajnokság miatt, így meg kell találnunk ennek a legjobb idejét.”

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Fabrizio Romano (@fabriziorom) által megosztott bejegyzés

Az Inter Miami jelenleg az MLS keleti konferenciájának 5. helyén áll, 7 ponttal lemaradva a listavezető FC Cincinnatitől, ugyanakkor három meccsel kevesebbet játszott a riválisnál a nemzetközi szereplések miatt. A szerdai duplával Messi már 14 gólos az idei MLS-szezonban, ezzel feljött a második helyre a góllövőlistán, mindössze két találattal lemaradva a listavezető Sam Surridge-től (Nashville SC). Emellett 7 gólpasszt is kiosztott a 15 bajnokin, amelyen eddig pályára lépett.

Érdekesség, hogy az argentin ikon a New England Revolution ellen a legeredményesebb MLS-pályafutása során: összesen hét gólt szerzett ellenük, amióta 2023 nyarán az amerikai ligába igazolt. A folytatásra nem kell sokat várni: az Inter Miami július 12-én, szombaton hazai pályán fogadja a Nashville SC együttesét a fort lauderdale-i Chase Stadionban, ahol újabb rangadó és akár újabb Messi-rekord is várhat a szurkolókra.