A balesetben öt ember halt meg, köztük a pilóta, egy orvos, egy hegyi vezető és két külföldi turista. A Tanzániai Polgári Légügyi Hatóság csütörtöki közleménye szerint a helikopter a Barafu tábor közelében csapódott a hegyoldalnak. A Reuters beszámolója alapján a hatóságok megerősítették az incidenst.

„A helikopter szerdán zuhant le a Kilimandzsáró Barafu táborának közelében.” A helyi Mwananchi napilap és az East Africa TV a Kilimandzsáró régió rendőrfőnökét, Simon Maigwát idézte, aki megerősítette, hogy a gép orvosi mentőakciót hajtott végre, amikor bekövetkezett a katasztrófa. A rendőrségi vezető szerint: „Az áldozatok között volt egy vezető, egy orvos, a pilóta és két külföldi turista.” A turisták állampolgárságát nem hozták nyilvánosságra, és túlélőkről sem esett szó.

A világ tetején történt a tragédia

A Kilimandzsáró Afrika legmagasabb csúcsa, közel 6000 méteres magasságával a kontinens egyik legnépszerűbb túracélpontja. Évente mintegy 50 000 turista próbálja meg elérni a csúcsot, sokan közülük vezetőkkel és orvosi személyzettel kísérve.

A Mwananchi szerint a helikopter 4670 és 4700 méter közötti magasságban zuhant le – ez a hegy egyik legnehezebben megközelíthető, oxigénszegény zónája, ahol a mentés különösen veszélyes és időigényes.

A baleset körülményeiről egyelőre nem közöltek részleteket, és a hatóságok vizsgálják, mi okozhatta a tragédiát. A hegyvidéki mentőakciók során a helikopterek gyakran extrém időjárási körülményekkel, erős széllökésekkel és hirtelen látási viszonyváltozásokkal szembesülnek.