A Marco Brambilla rendezésében 1993-ban bemutatott A pusztító mára a sci-fi akciófilmek egyik kultikus darabjává vált, ami nemcsak a látványos összecsapások, hanem a társadalmi szatíra révén is maradandó nyomot hagyott a popkultúrában. A történet szerint 1996-ban a bűnözőket kriobörtönökbe zárják, ahol pszichológiai átprogramozással próbálják kiiktatni erőszakos hajlamaikat. Mire 2032-re érünk, San Angeles – Los Angeles, San Diego és Santa Barbara összeolvadásából létrejött metropolisz – egy steril, erőszakmentes utópiává válik, ahol minden, ami „rossz”, törvényellenes.

Amikor Simon Phoenix (Wesley Snipes) valahogyan megszökik, és bűncselekményeket követ el, a világítóbotokkal felszerelt rendőrség képtelen kezelni a helyzetet.” A hatóságok kétségbeesésükben felolvasztják és visszahelyezik szolgálatba John Spartant (Sylvester Stallone), azt a rendőrt, aki annak idején elfogta Phoenixet. A két férfi – a múlt relikviái – visszatérnek egy olyan világba, amely már nem tud mit kezdeni velük.

A film egyik legnagyobb erőssége, hogy egyszerre képes akciófilmként és társadalomkritikaként működni. A Collider szerint „A Pusztító Sandra Bullock egyik legjobb filmje, egyszerre vicces és izgalmas.” Stallone nyers, szókimondó rendőre és Bullock karakterének ügyetlen próbálkozásai a 20. századi szleng használatára különösen emlékezetesek. A film humora és akciói mellett azonban az is figyelemre méltó, hogy milyen jövőképet festett – amelyből 2025-ből nézve már csak nyolc év választ el bennünket.

A film nem egyszerűen a karakterei miatt vált klasszikussá, hanem azért is, mert olyan kérdéseket vet fel, amik ma is aktuálisak: meddig mehet el egy társadalom a rend és a biztonság nevében? Mi történik, ha az egyéni szabadságjogokat teljesen háttérbe szorítják a közösségi jólét érdekében? A film világában még a csúnya beszéd is büntetendő, a gyorséttermek közül pedig csak a Pizza Hut maradt fenn – ezek a részletek egyszerre abszurdak és hátborzongatóan ismerősek.

A film 1993-as bemutatása óta világszerte több mint 159 millió dolláros bevételt ért el (mai árfolyamon kb. 59 milliárd forint), ami kiemelkedő eredmény volt a maga idejében, különösen egy eredeti koncepciójú sci-fi esetében. Azóta is rendszeresen visszatér a közbeszédbe, különösen akkor, amikor a társadalmi szabályozás és a technológiai kontroll kérdései újra előtérbe kerülnek. A film öröksége tehát a nosztalgiában rejlik, és abban, hogy képes újra és újra relevánssá válni. A klasszikus akciófilm elérhető az Apple TV kínálatában.