A vizsgálat eredményei arra utalnak, hogy ebben a mennyiségben a kávé összefüggésbe hozható a hosszabb telomerekkel, amik a sejtek öregedésének egyik legfontosabb biológiai mutatói. A kutatók szerint ez akár 5 évnyi „biológiai fiatalodást” jelenthet azokhoz képest, akik egyáltalán nem fogyasztanak kávét.

A telomerek a kromoszómák végén találhatók, és hasonló szerepet töltenek be, mint a cipőfűzők műanyag végei: megakadályozzák a „foszlást”. Bár természetes módon rövidülnek az életkor előrehaladtával, a folyamat a pszichózisban, skizofréniában vagy bipoláris zavarban szenvedőknél gyorsabban zajlik. A kutatók szerint a környezeti tényezők – például a táplálkozás – befolyásolhatják a telomerek hosszát, ezért vizsgálták a kávéfogyasztás hatását.

A norvég TOP (Thematically Organised Psychosis) tanulmány keretében 436 felnőttet vizsgáltak 2007 és 2018 között. Közülük 259 fő skizofréniával, 177 pedig affektív zavarokkal – köztük bipoláris zavarral és pszichózissal járó depresszióval – élt. A résztvevőket négy csoportba sorolták: nem fogyasztók (44 fő), napi 1-2 csésze, napi 3-4 csésze (110 fő), illetve napi 5 vagy több csésze kávét fogyasztók.

A kutatás kimutatta, hogy a napi 3-4 csésze kávét fogyasztók telomerjei hosszabbak voltak, míg a napi 5 vagy több csészét ivóknál ez a hatás eltűnt. „A telomerek rendkívül érzékenyek az oxidatív stresszre és a gyulladásra, ami tovább hangsúlyozza, hogy a kávéfogyasztás segíthet megőrizni a sejtek öregedésének lassulását egy olyan populációban, amelynek patofiziológiája hajlamosíthatja őket a gyorsabb öregedésre” – magyarázták a kutatók.

A biológiai kor és a kávé hatása

Azoknál, akik napi 4 csésze kávét fogyasztottak, a telomerek hossza olyan biológiai életkort mutatott, amely körülbelül 5 évvel fiatalabb volt a nem kávézókhoz képest. Ez az eredmény figyelembe vette az életkort, nemet, etnikumot, dohányzási szokásokat, a mentális zavar típusát és az aktuális kezeléseket.

A kutatók hangsúlyozták, hogy megfigyeléses vizsgálatról van szó, így nem lehet közvetlen ok-okozati összefüggést megállapítani. Hiányoztak adatok például a kávé típusáról, a koffeintartalomról vagy arról, hogy a résztvevők fogyasztottak-e más koffeines italokat – írja a Science Daily.

Ugyanakkor figyelmeztettek: „A napi ajánlott mennyiséget meghaladó kávéfogyasztás sejtkárosodást és [telomer] rövidülést okozhat a reaktív oxigénfajok képződése révén.” A nemzetközi egészségügyi hatóságok – köztük az NHS és az FDA – egyaránt azt javasolják, hogy a napi koffeinbevitel ne haladja meg a 400 mg-ot, ami körülbelül 4 csésze kávénak felel meg.