Tedros Adhanom Ghebreyesus, a WHO főigazgatója egyértelművé tette, „minden hipotézisnek az asztalon kell maradnia”, miután a járvány eredetével foglalkozó szakértői csoport legutóbbi jelentése nem tudott kielégítő választ adni a vírus eredetének kérdésére. „Továbbra is kérjük Kínát, illetve minden olyan országot, amely rendelkezik a COVID-19 eredetére vonatkozó információval, hogy azokat nyíltan osszák meg. Ez a világ jövőbeni járványok elleni védelmének érdekében elengedhetetlen” – hangsúlyozta Tedros.

A 2019 végén Kínában, Wuhan városában először azonosított SARS-CoV-2 vírus okozta világjárvány 2020-ban vette kezdetét, és milliók életét követelte világszerte, miközben számos ország kénytelen volt zárlatokat bevezetni a vírus terjedésének megfékezésére. A kínai adatok jelentőségét az adja, hogy a jövőbeli hasonló járványok megelőzése érdekében a vírus eredetének pontos megértése nélkülözhetetlen.

A WHO 2021-ben alapította meg a Szakértői Tudományos Tanácsadó Csoportot az Új Kórokozók Eredetének Vizsgálatára (SAGO), ami 27 független nemzetközi szakértőből áll. A testület elnöke, Marietjie Venter a jelentés bemutatásakor kifejtette, a tudományos adatok többsége azt támasztja alá, hogy a SARS-CoV-2 állatról kerülhetett át az emberre. Ugyanakkor kiemelte, „több mint három év munkája ellenére sem állt rendelkezésre elegendő adat ahhoz, hogy a laboratóriumi baleset hipotézisét vizsgálni lehessen, pedig részletes információkat többször is kértek a kínai kormánytól.” – idézte az Al Jazeera.

Még mindig túl sok a kérdőjel

„Ezért ezt a hipotézist nem lehetett sem vizsgálni, sem kizárni” – tette hozzá Venter, „azonban ez a feltevés nagyon spekulatívnak bizonyult, politikai véleményeken alapult, és nem támasztották alá tudományos bizonyítékok.” A jelentés szerint nem található bizonyíték arra, hogy a vírus laboratóriumi manipuláció eredménye lenne, illetve arra sincs jel, hogy a fertőzés 2019 decemberét megelőzően máshol, Kínán kívül már terjedésnek indult volna.

Az első, 2021-es WHO-kínai közös vizsgálat során a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy a legvalószínűbb átviteli útvonal a denevérekről az emberre egy köztes állaton keresztül vezetett, és ekkor a laboratóriumi szivárgás lehetőségét „rendkívül valószínűtlennek” minősítették. Ez az eredmény azonban átláthatóság hiánya és a laboratóriumi baleset elmélet komolytalannak tekintése miatt erős kritikákat váltott ki, aminek hatására indították el a SAGO vizsgálatát.

A SAGO jelentése összefoglalva azt állapítja meg, hogy „a rendelkezésre álló bizonyítékok súlya arra utal, hogy a vírus zoonotikus eredetű, azaz állatokról terjedt át emberre, közvetlenül denevérekről vagy egy köztes gazdaállaton keresztül.” „Amíg nem áll rendelkezésre több tudományos adat, addig a SARS-CoV-2 vírus emberi populációba való bekerülésének eredete bizonytalan marad. A vírus eredetének megértése kulcsfontosságú ahhoz, hogy megelőzzük a jövőbeli járványokat, megmentsük emberek életét és megóvjuk a megélhetést, valamint csökkentsük a globális szenvedést.”

Tedros főigazgató a járvány következményeire is rámutatott, amikor úgy fogalmazott, „moralitási kötelességünk megérteni, hogyan indult a COVID-19, hiszen a vírus legalább 20 millió ember halálát okozta, több mint 10 billió dollárt vett el a globális gazdaságból, és alapjaiban rengette meg milliárdok életét.”