A 54 éves férfit este 6 óra 25 perckor nyilvánították halottnak, miután halálos injekciót kapott a floridai állami börtönben – erősítette meg Bryan Griffin, Ron DeSantis kormányzó szóvivője. Bell, akit 1995-ben ítéltek halálra Jimmy West és Tamecka Smith meggyilkolása miatt, különös nyugalommal és köszönettel búcsúzott az élettől. „Köszönöm, hogy nem kellett életem hátralévő részét börtönben töltenem” – mondta utolsó szavaiban.

A kivégzés napján reggel 6 óra 30 perckor ébredt, utolsó étkezése pedig egy hagyományos amerikai reggeli volt: omlett, bacon, sült burgonya és narancslé. Végső óráiban csupán egy lelki tanácsadó látogatta meg. Bár Bell látszólag elfogadta sorsát, ügyvédje az utolsó pillanatokig próbálta megakadályozni a kivégzést, hivatkozva újonnan előkerült tanúvallomásokra. A legfelsőbb bíróság azonban elutasította a kegyelmi kérelmet, és egy 54 oldalas határozatban megerősítette a vádlott bűnösségét.

A 1993-as gyilkosság hátterében a bosszú vezérelte Bell tettét: miután meglátta azt a járművet, amit korábban annak a férfinak a tulajdonában tudott, aki megölte a testvérét, két társával együtt felfegyverkezve, AK-47-es gépfegyverrel támadt rá az autó utasaira. Mint kiderült, az áldozatok – Jimmy West és Tamecka Smith – semmilyen kapcsolatban nem álltak bátyja gyilkosával.

Újabb kivégzések vannak úton

A lövöldözés során Bell a közelben tartózkodó emberekre is tüzet nyitott, majd elmenekült a helyszínről. West a helyszínen meghalt, Smith pedig a kórházba szállítás közben vesztette életét, míg a jármű harmadik utasa túlélte a támadást – írja a New York Post.

A későbbi nyomozás során további három gyilkosság is Bell számlájára íródott: 1989-ben megölte egy nőismerősét és annak kisgyermekét, majd négy hónappal a bár előtti mészárlás előtt anyja élettársát is meggyilkolta. Michael Bernard Bell kivégzése volt az USA-ban az idei év 26., ezzel meghaladva a 2024-es statisztikákat, miközben az évből még öt hónap hátra van.

Florida ezzel az eseménnyel az élen jár az állami kivégzések terén, hiszen ez már a nyolcadik ilyen eset volt az államban 2025-ben. Összehasonlításképpen 2024-ben mindössze egy kivégzés történt. A következő kivégzést július 31-re tűzték ki, amikor Edward J. Zakrzewski II-n hajtják végre az ítéletet. A férfit 1996-ban ítélték el, miután brutálisan meggyilkolta feleségét – akit egy feszítővassal és egy machetével vert halálra , valamint két gyermeküket, akik mindössze 7 és 5 évesek voltak.