A UPS Flight Forward az új partnerével együtt egy olyan légiflottát tervez kialakítani, amely kizárólag drónokból áll majd. Ezeknek az apró repülőgépeknek és a hozzájuk kifejlesztett technológiának köszönhetően könnyebb lesz a küldemények kézbesítése még a nehezen elérhető helyekre is.

„A Wingcopterrel való együttműködésünk utat nyit a drónok által történő házhozszállításnak. A UPS Flight Forward egy új hálózat kiépítésén dologzik, ami lehetővé teszi a partnerünk számára ennek az egyedülálló szolgáltatásnak és technológiának a kiterjesztését az egész ország területére.”

mondta Bala Ganesh, a UPS Advanced Technology Group alelnöke.

A drónok nagy előnyt jelenthetnek a cégnek, ugyanis egyrészt a működésük teljesen automatizált, másrészt költséghatékonyabbak, legutolsó sorban pedig szinte bárhová el tudják juttatni a csomagokat. Egyetlen hátrányuk talán a limitált teherbíró képesség, ezen azonban még lehet fejleszteni.

A Wingcopter drónjai képesek függőleges leszállásra még a legszűkebb helyeken is, a horizontális mozgásuk pedig lehetővé teszi a gyors helyváltoztatást a levegőben. A hatótávolságuk 120 kilométer, végsebességük pedig elérheti a 241 km/h-t. Ellenállnak az akár 72 km/h gyorsaságú, igen erős széllökéseknek is.

Októberben a UPS Flight Forward megkapta a működési engedélyt a Szövetségi Légiközlekedési Hivataltól (Federal Aviation Association, FAA), így a drónokat mostantól az Egyesült Államokban országszerte használhatják csomagok kézbesítésére.

A Wingcopter légi szerkezeteit már korábban a Merck nevű német céggel együttműködve is tesztelték Darmstadtban; az UNICEF-fel közösen Írországban és Vanuatuban szintén használták őket olyan helyek elérésére, amelyeket más módon nagyon körülményes lett volna megközelíteni.