Benzema elárulta, miért hagyta ott Madridot
Karim Benzema, aki a nyáron csatlakozott az Al Ittihad csapatához, kijelentette, „mindig is” Szaúd-Arábiában akart élni.
Dzsidda, 2023. június 9.
Karim Benzema, a szaúdi élvonal címvédõjének, az Al-Ittihadnak az újonnan igazolt francia játékosa a Dzsiddában rendezett bemutatóján 2023. június 8-án. Benzema 14 év után hagyta ott a Real Madridot és igazolt három évre a szaúdi csapathoz.
MTI/EPA 
Előzmény:
A legendás csatár a 2022/23-as szezon végével mindenkit megdöbbentett, amikor ahelyett, hogy még egy évre aláírt volna a Real Madrid csapatához, a szaúd-arábiai első osztályban szereplő Al Ittihad csapatát választotta évi 172 millió fontért.
Benzema máig 11 mérkőzésen lépett pályára az új klubjában, ezeken hat gólt szerzett, ezzel segítve a címvédőt a Saudi Pro League tabellájának első felébe. A liga hivatalos csatornáinak nyilatkozó Benzema elmagyarázta, miért döntött a Közel-Keletre való költözés mellett, vallását döntő tényezőnek nevezve:
„Miután a Real Madriddal annyi mindent nyertem és kerestem, úgy gondoltam, ez egy jó alkalom egy új kihívást keresni. Már nagyon régóta, már futballista korom előtti idők óta ide akartam jönni. Ráadásul ez egy muszlim ország. Azonnal szerelmes lettem, a pályán és azon kívül is remekül érzem magam” – idézi a 90min Benzemát.
„Ez az ország tárt karokkal várt. Annyira nyilvánvaló itt az emberekből áradó szeretet, hogy már ez boldoggá tesz. Szeretném segíteni a szaúdi futball növekedését. Ez egy olyan projekt, ami csak most kezdett el mindenfelé nőni, szóval a magam részéről benne akarok lenni ebben a történetben. Ezért jöttem ide.”
Benzema emellett arról is beszélt, mennyire meglepte a Saudi Pro League mérkőzéseinek a minősége. Számos roppant híres játékos, köztük Cristiano Ronaldo, Sadio Mané és Riyad Mahrez is a ligába igazolt az elmúlt egy évben, ami nagyon sokat javított a terméken:
„Nagyon meglepett, és nagyon örülök, hogy ilyen magas szintű itt a játék. Azért lepett meg ennyire, mert Európában nem nagyon néztük az itteni meccseket. Ma viszont már, ahogy egyre több nagy nevet igazolnak, mi is egyre többet nézzük őket.”
