Ez a fordulat annak következménye, hogy Donald Trump amerikai elnök levélben meghosszabbította a két ország közötti tárgyalások határidejét augusztus 1-jéig, ugyanakkor újabb vámok bevezetésével fenyegetett. Az eredetileg július 21-ére kitűzött határidőig Kanada az amerikai fémtermékekre vonatkozó 25 százalékos ellenvámját 50 százalékra kívánta emelni, ám Trump levelének nyomán „minden eltolódott augusztus 1-jére” – nyilatkozta névtelenül egy magas rangú kanadai tisztviselő a Politicónak.

A jelenlegi vámok tehát változatlanul érvényben maradnak a tárgyalások során, ám a megállapodás elmaradása esetén mindkét ország jelezte, hogy megemelné és kiterjesztené vámjait a másik fél árui ellen. Trump levelében világosan megfogalmazta, hogy a júliustól érvényes, „35 százalékos átfogó vámot szabhat ki a kanadai árukra” az Egyesült Államok, ugyanakkor a Fehér Ház egyik névtelen forrása szerint az adminisztráció csak azokra az importokra tervezi ezt alkalmazni, amelyek nem felelnek meg az 2020-as USMCA megállapodás követelményeinek. A végső döntés azonban Trump kezében van.

Bár Trump júniusban megduplázta az acél- és alumíniumimport-vámokat az Egyesült Államokban 50 százalékra, Kanada eddig nem követte ezt a lépést, annak ellenére, hogy a kanadai acélipar, munkás-szakszervezetek, illetve Ontario miniszterelnöke, Doug Ford is nyomást gyakorolt rá. Ford a közösségi médiában is megerősítette, hogy „Trump legutóbbi fenyegetése ellenére össze kell fognunk, és egy tervre van szükségünk arra, hogyan védjük meg kanadai munkásainkat, vállalkozásainkat és közösségeinket.”

Nem tudni, mi lesz ennek a vége

A kanadai miniszterelnök, Mark Carney nem beszélt Trump elnökkel a fenyegető levél megjelenése után, ám magas rangú tisztviselők mégis találkoztak, és Kanada diplomáciai körökből származó információk szerint a levél nem váltott ki pánikot az ország vezetésében. Egy névtelen kanadai diplomata így fogalmazott: „Menjünk tovább!” Carney az X-en is megerősítette, hogy a kanadai kormány mindvégig szilárdan kiállt a munkavállalók és a vállalkozások érdekei mellett.

Trump továbbra is a fentanil-kereskedelemre hivatkozva indokolta az újabb vámemelés szükségességét, noha az Egyesült Államok saját adatai szerint az országhatáron elkobzott fentanil mindössze 0,1 százaléka érkezik Kanadából. Emellett hevesen bírálta Kanada tejtermék-vámjait is, amik csak a meghatározott kvótán felüli amerikai tejexport esetén lépnek életbe, és mely kvótákat az USA soha nem lépte túl. Ezzel kapcsolatban az International Dairy Foods Association márciusban úgy fogalmazott, hogy „az Egyesült Államok soha nem közelítette meg a kvóták túllépését”.

A Brit Columbia miniszterelnöke, David Eby sem rejtette véka alá véleményét Trump leveléről, amikor azt „kapkodónak és tényileg tévesnek” minősítette, hozzátéve, hogy „még más, erőteljesebb szavak is eszébe jutnak”. Eby szerint mindez „újabb figyelmeztetés arra, hogy a kanadaiaknak összefogva kell erősíteniük gazdaságukat és egységesen kell kiállniuk.”