A 62 éves szakember pályafutása során mindig képes volt újabb nagy klubhoz kerülni, még akkor is, amikor sokan már a karrierje végét vizionálták. A meglepetésszerű Benfica-szerződés előtt sokan arra számítottak, hogy a 2026-os világbajnokság után a portugál válogatott élére kerül, most azonban a Bajnokok Ligája második fordulójában éppen a Chelsea ellen vezeti csapatát.

Mourinho a Portónál vált ismertté, ahol hat trófeát nyert, köztük a Bajnokok Ligáját és az UEFA-kupát, de a világnak igazán a Chelsea kispadján mutatkozott be, amikor első sajtótájékoztatóján 2004-ben kijelentette: „Kérem, ne nevezzenek arrogánsnak. De én Európa-bajnok vagyok, és azt hiszem, különleges vagyok.”

Az ESPN elemzése szerint Mourinho személyisége a Real Madridnál töltött három év (2010-2013) után változott meg, amikor Pep Guardiola Barcelonájának felemelkedése és az öltözőn belüli konfliktusok kioltották korábbi magabiztosságát, és előtérbe került a harcias, sokszor megosztó oldala.

Madrid után minden állomáshelyén csökkent a sikerek száma, így került a török Fenerbahcéhoz is, amit pályafutása csúcsán aligha vállalt volna. Mégis, a Chelsea elleni visszatérés most emlékeztet arra, milyen meghatározó alakja volt a modern futballnak: nyolc év alatt 17 nagy trófeát nyert, köztük két Bajnokok Ligáját és hat bajnoki címet.

Mourinho hatása az angol futballra

Amikor 2004-ben megérkezett Londonba, az Arsenal éppen veretlenül nyerte meg a Premier League-et, Sir Alex Ferguson Manchester Unitedje pedig kilenc bajnoki címet és hat FA-kupát gyűjtött az előző évtizedben. Mourinho azonban két egymást követő bajnoki címet szerzett a Chelsea-vel (2005, 2006), olyan csapattal, amelyben Petr Čech, John Terry, Frank Lampard és Didier Drogba játszott – és amelyet húsz év távlatából is méltatlanul keveset emlegetnek a Premier League legnagyobb csapatai között.

Ferguson később elismerte, hogy Mourinho érkezése miatt teljesen át kellett alakítania a United felkészülését. „Fittebbnek, erősebbnek kellett lennünk, és az első perctől kezdve a bajnoki címért kellett hajtanunk, nem pedig fokozatosan építkezni a szezon során.”

A Chelsea korábbi kapitánya, John Terry így nyilatkozott: „A legjobb edző, akivel valaha dolgoztam.” Frank Lampard pedig a BBC-nek méltatta Mourinho szakmai alaposságát: „Az a részletesség, amit a Chelsea-hez hozott, akkoriban rendkívül előremutató volt. Minden edzés aprólékosan meg volt tervezve és felépítve, így már az elején tudtad, mit fogsz csinálni. Korábban ez nem volt ennyire egyértelmű számomra. Játékosként nagyon értékeltem ezt, és ma már a modern futballisták is ezt várják el.”