Az USA jelentős mennyiségű új katonai eszközt küldött a Közel-Keletre, hogy ellensúlyozza az iráni drónfenyegetést a térségben zajló konfliktus során. Az amerikai hadvezetés szerint az új technológia célja, hogy hatékonyabban és olcsóbban tudják megvédeni a térségben lévő erőket az egyre gyakoribb dróntámadásokkal szemben.

Dan Driscoll, az amerikai hadsereg minisztere arról beszélt, hogy Washington nagyszabású dróntelepítést hajtott végre a térségben. Elmondása szerint az Egyesült Államok 10 ezer elfogó drónt telepített a Közel-Keletre, amik elsődleges feladata az iráni drónok elleni védekezés.

Minden meg volt tervezve

Az eszközöket rendkívül gyorsan juttatták el a térségbe. A telepítés mindössze néhány nappal azután kezdődött meg, hogy kitört az izraeli–amerikai és Irán közötti konfliktus. A katonai vezetés szerint a drónok öt napon belül érkeztek meg a régióba a harcok február 28-i kezdete után.

A lépés hátterében az áll, hogy a drónok elleni védekezés hagyományos módszerei – például a rakétavédelmi rendszerek – rendkívül költségesek lehetnek, különösen akkor, ha nagy mennyiségű támadó eszközt kell elfogni. Az amerikai stratégia ezért egy olcsóbb megoldásra épít, amely lehetővé teszi a tömeges dróntámadások kivédését.

A katonai vezető részleteket is elárult az elfogó drónok költségéről. A tájékoztatás szerint „minden egyes Merops elfogó drón jelenleg 14–15 ezer dollárba kerül.”

A szakértők ugyanakkor rámutattak arra, hogy még ez az összeg is magasabb lehet, mint az iráni támadó drónok ára. Az iráni Shahed–136 típusú eszközök ugyanis jóval olcsóbban készülhetnek – tért ki rá az Al Jazeera.

Esfandyar Batmanghelidj iráni elemző becslése alapján egy Shahed–136 drón előállítási költsége nagyjából 7000 dollár lehet. Ez azt jelenti, hogy az amerikai elfogó drónok akár kétszer annyiba is kerülhetnek, mint azok az eszközök, amelyek ellen bevetik őket.

A drónok tömeges alkalmazása ugyanakkor jól mutatja, hogy a modern hadviselésben egyre nagyobb szerepet kapnak az olcsó, tömegesen gyártható eszközök, amelyek képesek jelentős nyomást gyakorolni még a technológiailag fejlettebb hadseregekre is. Az amerikai döntés pedig azt jelzi, hogy Washington a konfliktus jelenlegi szakaszában a drónfenyegetés elleni védekezést kiemelt katonai feladatnak tekinti a térségben.