HUN-REN: a levegő szennyezettsége a születésszám csökkenéséhez vezethet

Jelentős összefüggést tárt fel a levegő minősége és a termékenységi mutatók között a HUN-REN Közgazdaság- és Regionális Tudományi Kutatóközpont legújabb kutatása: a szakértők Európa 657 régiójának adatait elemezve kimutatták, hogy a levegő szállópor-koncentrációjának emelkedése érezhető mértékben csökkenti a születésszámot.

A kutatás szerint a 2,5 mikrométernél kisebb részecskék (PM2.5) koncentrációjának növekedése az adott évben 14,1 százalékos, míg két év múlva 17,2 százalékos visszaesést eredményezhet a születési arányokban. Ez a hatás különösen erősen jelentkezik az alacsonyabb jövedelmű térségekben, ami csak tovább mélyítheti a társadalmi egyenlőtlenségeket.

A kutatók szerint a szálló por mellett más szennyező anyagok – például a nitrogén-oxidok vagy az ózon – kevésbé befolyásolják a termékenységet, ugyanakkor a PM2.5 és PM10 szintek már önmagukban is komoly egészségügyi és demográfiai kockázatot jelentenek. A részecskék legfőbb forrásai a lakossági fűtés és a járműforgalom.

A jelentésben felhívták a figyelmet arra is, hogy a levegőminőség javítását célzó intézkedések – például az energiahatékonyabb fűtés, a járműpark korszerűsítése vagy a szigorúbb környezetvédelmi szabályozás – nemcsak az egészségi állapot javítását, de a születésszám növekedését is elősegíthetik. A kutatók szerint a környezet- és népesedéspolitika szoros összefüggésben áll egymással.

A kutatás arra is rámutatott: a termékenység alakulását nemcsak társadalmi-gazdasági tényezők, de környezeti hatások is befolyásolják, így például a klímaváltozás és a hőmérséklet-emelkedés is. A levegőminőség tehát nemcsak ökológiai, de stratégiai jelentőségű kérdés Európa jövője szempontjából.