A kinti hőmérséklet augusztus 16-án meghaladta a 35 Celsius-fokot, a járműben pedig nem működött a légkondicionáló. A rendőrségi nyomozás szerint Vanessa Esquivelt aznap délután 14 órakor érkezett munkahelyére, a Preston Road 3200-as szám alatti épülethez, és a gyermeket a kocsiban hagyta egészen 17 óra 30 percig. Ezt követően indult el a Medical City Plano kórházba, ám az út során – az elfogatóparancsban szereplő részletek szerint – még megállt egy McDonald’s étteremnél is, miközben kisfia az autóban feküdt, életveszélyes állapotban – írja a Mirror.

A kórházba érve az anyuka azt mondta az orvosoknak, hogy a gyermeke rosszul lett, azonban a személyzet közölte vele, a kisfiú már nem él. Négy nappal később a friscói rendőrség letartóztatta, és emberölés vádjával a Collin megyei börtönbe szállították. Óvadékát 250 000 dollárban (84 millió forint) állapították meg.

Példa nélküli az eset

A friscói rendőrség szóvivője így nyilatkozott: „A Frisco Police Department rendőrei és nyomozói a Medical City Plano kórházba vonultak, és a vizsgálat során kiderült, hogy augusztus 16-án a gyermek édesanyja, a 27 éves dallasi Vanessa Esquivel délután 2 órakor érkezett munkahelyére a Preston Road 3200-as szám alá. Ekkor a nyomozók szerint Esquivel szándékosan hagyta 15 hónapos gyermekét több mint két órán át egy olyan járműben, amelyről tudta, hogy nem működik benne a légkondicionáló, miközben a külső hőmérséklet legalább 95 Fahrenheit-fok (35 Celsius-fok) volt.”

„A nyomozás során beszerzett információk alapján a friscói nyomozók megalapozottnak látták a gyanút, hogy Esquivel gyilkosságot követett el, mivel a gyermek szándékos autóban hagyása sérülést okozott és veszélyeztette őt, ami bűncselekmény. Mivel ez a gyermek halálához vezetett, a cselekmény megfelel a törvényben meghatározott gyilkosság tényállásának.”

Egészségügyi szakemberek az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban régóta figyelmeztetnek arra, hogy egy gyermeket forró autóban hagyni rendkívül veszélyes, és akár halálos is lehet, még enyhébb vagy felhős időben is. Az autó belső tere nagyon gyorsan felmelegszik, és a gyerekek testhőmérséklete három-ötször gyorsabban emelkedik, mint a felnőtteké, ami hőgutához, szervkárosodáshoz vagy halálhoz vezethet. Az Egyesült Államokban évente körülbelül 38-40 gyermek hal meg hőguta következtében, miután forró járműben hagyták őket.