Egy hajnali háztűzben két fiatal testvér, a 11 éves Riley Blevins és a 9 éves Maggie Blevins életét vesztette, édesanyjuk pedig súlyos égési sérülésekkel került kórházba. A hatóságok szerint a tűzeset december 25-én, reggel 6:15-kor történt Kingsport városában, a West Valley Drive 600-as blokkjában. A seriffhivatal megerősítette, hogy két ember meghalt, egy harmadik pedig kórházba került. A tűz okát továbbra is vizsgálják.

A gyermekek édesanyját, Nicole Blevinst, aki egy bristoli ingatlanirodánál dolgozik, súlyos égési sérülésekkel szállították kórházba. Munkaadója, az Addington Agency így írt róla a Facebookon: „Nicole jelenleg az égési sérültek osztályán fekszik, és a szívünk vele van, miközben egyszerre kell fizikailag felépülnie és elviselnie azt a veszteséget, amelyet egyetlen szülőnek sem kellene hordoznia.”

A People szerint Nicole testvére, Lacie Hafley, GoFundMe-kampányt indított. „A felfoghatatlan tragédia miatt Nicole mindent elveszített a tűzben – az otthonát, az autóját és a két egyetlen lányát. A nővérem túlélte, de súlyos égési sérüléseket szenvedett, és jelenleg az észak-karolinai intenzív égési osztályon küzd az életéért. A felépülés hosszú és fájdalmas lesz – fizikailag, érzelmileg és anyagilag is.”

Hafley szerint Nicole-nak „jelenleg semmije sincs. Nincs hová hazamennie. Nincsenek megmaradt tárgyai.” A családnak hatalmas orvosi költségekkel, rehabilitációval, utazási kiadásokkal és új lakhatási szükségletekkel kell szembenéznie. A GoFundMe-kampány december 30-ig közel 200 000 dollárt (kb. 66 millió forint) gyűjtött össze Nicole megsegítésére

Az iskola és a közösség is gyászol

A két kislány a Boone Creek Általános Iskola tanulója volt. A Washington megyei oktatási vezető, Jerry Boyd, a Johnson City Pressnek azt mondta, kapcsolatban áll a családdal a „szörnyű, szörnyű tragédia” miatt. A Tennessee-i Nyomozó Iroda (TBI) megerősítette, hogy segíti a seriffhivatalt a tűz okának feltárásában.

„Öleljétek meg ma a szeretteiteket, és kérjük, tartsátok Nicole-t és családját az imáitokban!”