A Pinal megyei seriffhivatal (PCSO) közlése szerint a három fiatal nő 22, 21 és 21 éves volt, és mindannyian unokatestvérek. A helikoptert maga David McCarty vezette, aki – ahogy egy családtag Facebook-bejegyzésében írta – a lányokat egy rövid repülésre vitte az esküvő előtt.

„A családom és én szeretnénk megköszönni a sok pozitív gondolatot, imát, hívást és üzenetet. Kérjük, továbbra is imádkozzatok minden egyes családtagért, miközben próbáljuk feldolgozni ezt a szívszakadást. Minden szeretetet és támogatást hálásan fogadunk. Egyszerűen nincsenek szavaink. Mindannyian együtt vannak a mennyben.” – üzente a család.

A tragédia súlyát tovább növeli, hogy a fiatal nők édesanyja és nagynénje, Mary Jane Heideman szintén megszólalt az Arizona Republicnak küldött üzenetében: „Mindannyian annyira szeretettek voltak. A lányoknak olyan ragyogó jövőjük volt. Egyszerűen felfoghatatlan ez az egész.”

A Daily Mail értesülései szerint David McCarty esküvője órákra volt a baleset időpontjától. A férfi menyasszonya, Joelleen Linstrom, akivel szeptemberben jelentették be eljegyzésüket, a tragédia után egy fotót osztott meg a közösségi médiában, amin a vőlegény látható horgászás közben, de nem fűzött hozzá nyilatkozatot – írja a People.

Mi történt a helikopterrel?

A helikopter a Queen Creek-i Pegasus Airparkból szállt fel, és 11 óra körül érkezett a bejelentés a lezuhanásról. A hegyvidéki terep miatt a mentőcsapatok és az FAA szakemberei csak gyalog tudták megközelíteni a roncsot, és az esti órákban érték el a helyszínt.

A PCSO előzetes vizsgálata megdöbbentő részletet tárt fel: „Előzetes bizonyítékok szerint egy több mint egy kilométer hosszú rekreációs slackline volt kifeszítve a hegylánc felett” – írták. Egy szemtanú, aki a 911-et hívta, azt mondta, „látta, ahogy a helikopter nekiütközik a kötél egy részének, majd a kanyon aljára zuhan.”