A 20 éves Kira Phillips halála nemcsak családját, hanem a helyi közösséget is megrázta, hiszen a nő éppen kislánya első születésnapját tervezte, amely már csak hetekre volt. A Nashville-i metrórendőrség december 27-én kiadott közleménye szerint a baleset december 26-án, péntek este 5:40 körül történt a Bell Roadon. A hatóságok ekkor azonosították Phillips személyazonosságát, amelyet addig visszatartottak, amíg értesítették a hozzátartozókat.

A rendőrség előzetes vizsgálata alapján Phillips „a Bell Road folyamatos balra kanyarodó sávjában volt, amikor elütötte egy észak felé haladó Nissan Versa sofőrje, aki balra kanyarodott a Rice Roadra.” A közlemény szerint a fiatal nőt az ütközés „átdobta egy másik forgalmi sávba, ahol egy második jármű is elütötte. A helyszínen életét vesztette. Mindkét sofőr a helyszínen maradt, és nem mutattak az ittasság vagy bódultság jeleit.”

A helyi WSMV csatorna megszólaltatta a családtagokat és barátokat, köztük Lateeka Brooksot, Phillips párjának édesanyját, aki elmondta, hogy semmit sem tudtak a tragédiáról, amíg másnap értesültek róla. „Eltűnt. Nem tudtunk semmit. Próbáltuk elérni, kapcsolatba lépni vele. Idegesek voltunk, nem tudtuk, mi történik, mert nem jellemző rá, hogy csak úgy eltűnjön.”

Dolgos, csendes, mosolygós

A családtagok szerint Kira az utóbbi hetekben teljes erőbedobással szervezte kislánya közelgő első születésnapját: „Mindent bele akart adni a baba születésnapi bulijába” – mondta Brooks. Kira közeli barátja, Tawanta Crutcher így emlékezett rá: „Kira mindennél jobban szerette a babáját. A gyermekéért élt.”

A People szerint Crutcher hozzátette, hogy a tragédia „olyan hirtelen történt”, hogy még mindig „sokkban vannak.” A két nő egybehangzóan állította, hogy Phillips rendkívül szorgalmas volt, és mindent megtett azért, hogy gondoskodjon kislányáról.

Crutcher szerint Kira alapvetően „csendes” személyiség volt, aki mély szeretettel fordult családja felé. Barátja így fogalmazott a kamerák előtt: „Nagyon szerette az édesanyját és a kishúgait. Kira mindig mosolygott, és ez az, ami a legjobban fog hiányozni: az a csendes mosolya.”