Az Athens-Clarke megyei rendőrség (ACCPD) december 24-én jelentette be, hogy Waldroup a kórházban elhunyt, miután december 21-én kritikus állapotban szállították intenzív osztályra. A pár autóját egy 26 éves nő, Desiree Browning vezette Kia Seltos találta el, miután a sofőr a GA 10 Inner Loop szakaszán a forgalommal szemben hajtott.

A rendőrség közlése szerint: „A Kia érintkezett a Mercedes-Benzzel, majd a Ford Expeditionnel. A Kia tovább haladt a forgalommal szemben a körgyűrűn, és frontálisan ütközött egy 2017-es Toyota Camryvel. Az ütközés után a Kia a kábelkorlátokra sodródott, ahol lángra kapott.”

A Toyota Camryben utazó Choi és Waldroup voltak a frontális ütközés áldozatai. Browning a helyszínen meghalt, utasa pedig kritikus állapotban került kórházba. A másik két járműben ülők nem életveszélyes sérüléseket szenvedtek. „Minden erejével küzdött” – a család és a közösség gyászol A tragédia után létrehozott GoFundMe-oldal szervezője, Aaron Bedgood Jr., megerősítette Waldroup halálhírét.

Döbbenetes, ami történt

„Minden erejével küzdött – bátorsággal, erővel és szeretettel –, és a távozása leírhatatlan fájdalmat hagyott maga után. Ami reményként és imaként kezdődött, az felfoghatatlan szívfájdalommá vált.” – idézi a People.

A pár gyászjelentése megható sorokkal emlékezett meg róluk: „Két lélek, akiket a szeretet, az odaadás és a megtörhetetlen kötelék kötött össze. Bár életük túl korán ért véget, a szeretet, amit megosztottak, és a fény, amelyet a világra hoztak, soha nem halványul el.”

Soonhoon Choi-ról ezt írták: „Gyengéd lélek volt, szeretettel teli szívvel. Odaadó férj, szerető fiú, családja fénylő pontja. Mélyen szerette feleségét, Lexit, és egy kedvességen, reményen és csendes nagylelkűségen alapuló jövőről álmodott.”

Lexi Waldroup Choi-ról pedig így emlékeztek meg: „Erős, együttérző és szenvedélyesen szerető volt. Gyönyörű fényt hordozott magában – olyat, amely melegséget, bátorságot és mély törődést sugárzott. Lexit rendkívüli erő és bátorság jellemezte egészen a végsőkig.”

A közösség összefogott – már közel 30 000 dollár gyűlt össze

A GoFundMe-oldalt eredetileg Waldroup és születendő gyermeke támogatására hozták létre, ám most a temetési és orvosi költségek fedezésére fordítják. December 25-ig közel 30 000 dollár (kb. 10 millió forint) gyűlt össze.

Bedgood így köszönte meg a támogatást: „Köszönünk minden egyes imát, megosztást, adományt és bátorító szót. A szeretet áradata átsegítette a családot a legsötétebb pillanatokon, és ezt a szeretetet soha nem felejtjük el.”