Látványos és indulatos összetűzésbe keveredett Elon Musk és Scott Bessent amerikai pénzügyminiszter a Fehér Házban, miután Donald Trump elnök az adóhatóság (IRS) élére nem a pénzügyminiszter, hanem Musk jelöltjét, Gary Shapley-t nevezte ki. A vita olyan hevessé vált, hogy a jelenlévő tisztviselők szerint kis híján fizikai összecsapásba torkollott.

„Két milliárdos, középkorú férfi, akik azt hitték, hogy birkózómeccsük van a Nyugati Szárny folyosóján” – fogalmazott egy szemtanú, utalva a múlt heti incidensre, melynek tanúja volt nemcsak Donald Trump, de Giorgia Meloni olasz miniszterelnök is, aki éppen hivatalos látogatást tett az elnöknél.

A konfliktus középpontjában az IRS ideiglenes vezetőjének személye állt: míg Trump Gary Shapley-t nevezte ki, Bessent inkább saját jelöltjét, Michael Faulkendert látta volna szívesen a pozícióban. A döntés végül igen komoly feszültséget szült, Musk és Bessent heves szóváltásba keveredtek az Ovális Irodában, majd a vita a folyosón is folytatódott.

A Fehér Ház szóvivője, Karoline Leavitt igyekezett csillapítani a kedélyeket:

Ez már nem az első alkalom, hogy Musk nézeteltérésbe keveredik a Trump-adminisztráció tagjaival: korábban Marco Rubio külügyminiszterrel, Sean Duffy közlekedési miniszterrel és Peter Navarro kereskedelmi tanácsadóval is konfliktusba került. Egy névtelen kormányzati forrás szerint „a legtöbben azt gondolják, a DOGE jó, de Elon húzásai már egy kicsit túlzások”.

Musk korábban Howard Lutnicket szerette volna pénzügyminiszternek, ám Trump végül Bessentet választotta, míg Lutnick a kereskedelmi tárcához került. A nézeteltérések azóta is folyamatosak, különösen a minisztériumi kinevezések kapcsán. Egy Bessenthez közel álló forrás úgy fogalmazott: