Szörnyű hajóbaleset rázta meg Nigéria észak-középső részét. A Niger államban történt tragédiában legalább 60 ember vesztette életét, miután egy több mint száz utast szállító hajó felborult és elsüllyedt. A helyi hatóságok szerint a szerencsétlenség oka a túlterhelés és egy víz alatti fatönkkel való ütközés volt – írja az Al Jazeera.

A hajó kedden délelőtt 11 órakor (helyi idő szerint) indult el Tungan Sule településről, a Malale körzetből, és a Kainji-víztározón keresztül Dugga városába tartott. A Niger Állami Katasztrófavédelmi Ügynökség (NSEMA) szerdán közölte, hogy az eset a Borgu helyi önkormányzati területhez tartozó Gausawa közösség közelében történt, amikor a hajó egy víz alatti fatönknek csapódott. „A baleset okát a túlterhelésben és a fatönkkel való ütközésben állapították meg” – mondta az ügynökség a Daily Trust című lapnak.

Az NSEMA tájékoztatása szerint a fedélzeten nők és gyerekek is utaztak, akik Dugga településre tartottak egy „részvétlátogatásra”. Abdullahi Baba Ara, az ügynökség főigazgatója és a Borgu helyi önkormányzat vezetője elmondta, hogy a halálos áldozatok száma folyamatosan emelkedik, miközben a mentési munkálatok még zajlanak „az eltűnt személyek lehetséges felkutatása érdekében. A hajóbaleset halálos áldozatainak száma 60-ra emelkedett. Tíz embert súlyos állapotban találtunk, és sokakat még mindig keresünk”.

Sa’adu Inuwa Muhammad, Shagumi körzet vezetője, aki közvetlenül a baleset után érkezett a helyszínre, arról számolt be, hogy a hajón „több mint 100 ember” tartózkodott. „31 holttestet sikerült kiemelnünk a folyóból. A hajót is megtaláltuk és eltávolítottuk” – mondta a Reutersnek. Muhammad hozzátette, hogy az áldozatok többsége nő és gyermek volt, és négy elhunytat már el is temettek az iszlám előírásoknak megfelelően.

A hajóbalesetek gyakoriak Nigéria folyó menti közösségeiben, különösen az esős évszakban, március és október között, amikor a folyók és tavak vízszintje megemelkedik. A tragédiák hátterében gyakran a biztonsági előírások be nem tartása, a túlzsúfoltság és a rossz állapotú hajók állnak. Idén augusztusban például több mint 40 embert nyilvánítottak eltűntnek, miután egy túlterhelt hajó felborult az északnyugati Sokoto államban.