A Trónok harca rajongói számára a „Közeleg a tél” mondat sokáig a Mások fenyegetését jelentette, ma azonban legalább ennyire utal George R.R. Martin régóta várt regényére, amelynek megjelenése immár másfél évtizede csúszik.

A A Song of Ice and Fire sorozat következő kötete, a The Winds of Winter körüli bizonytalanság az évek során önálló jelenséggé vált, miközben az író legutóbbi, januári nyilatkozata ismét felerősítette a találgatásokat.

Martin akkor úgy fogalmazott: „Azt hiszem, ha sikerülne néhány más dolgot levennem a vállamról, akkor elég hamar be tudnám fejezni a Winds of Wintert. Egyértelművé tették számomra, hogy a Winds az első számú prioritás, de… nem tudom. Néha egyszerűen nincs hozzá kedvem.”

Őszinte és kiábrándító

A kijelentés egyszerre őszinte és kiábrándító, hiszen rávilágít arra a problémára, ami az évek során egyre nagyobbra nőtt, vagyis hogy a megjelenés körüli vita és türelmetlenség lassan elhomályosítja azt a kulturális jelentőséget, amelyet a kötetnek képviselnie kellene.

A The Winds of Winter a regényfolyam utolsó előtti része lenne, amelynek feladata, hogy számos történetszálat lezárjon, miközben előkészíti a végső befejezést. Egy ilyen volumenű mű megjelenése normális esetben a Bosszúállók Végjáték vagy a Harry Potter utolsó köteteihez hasonló popkulturális esemény lehetne, ugyanakkor az elhúzódó várakozás miatt az izgatott anticipation helyét egyre inkább a frusztráció vette át.

Voltak következmények is

A késlekedés leglátványosabb következménye magát a televíziós adaptációt érintette, mivel a Trónok harca évadai eredetileg a regényeket követték volna. Az ötödik évadra azonban David Benioff és D.B. Weiss gyakorlatilag kifogyott az alapanyagból, ezért saját irányba terelték a történetet, amelynek befejezése sokak szerint hírhedten rosszul sikerült.

A finálé körüli csalódottság olyan mértékű volt, hogy az alkotók kihagyták a 2019-es San Diego-i Comic-Cont, ami tovább növelte a rajongói elégedetlenséget, ráadásul Martin később elismerte, hogy a sorozat utolsó szakaszában már nem vett részt aktívan a kreatív munkában.

Az író saját elképzelése

Mindez tovább fokozta az igényt arra, hogy az író saját elképzelése szerint zárja le a történetet, mivel sok olvasó abban bízik, hogy az ő verziója árnyaltabb és következetesebb lesz. Ugyanakkor minden újabb halasztás csökkenti a lelkesedést, és odáig fajult a helyzet, hogy egy rajongó egy rendezvényen nyíltan arra kérte Martint, adja át a kéziratot egy másik szerzőnek, ami jól mutatja, mennyire felfokozott elvárások övezik a projektet.

A csúszás egyik fő oka az, hogy Martin executive producerként dolgozik a Trónok harca világában játszódó új sorozatokon, köztük a Sárkányok házán és A hét királyság lovagján, amik a fő történet előzményeit dolgozzák fel. Emellett más kapcsolódó projekteken is részt vesz, például a The Mad King című színpadi darabon és egy, a Targaryen-ház történetére fókuszáló filmen, amelynek forgatókönyvét Beau Willmon írja.