Egy újabb világsztár csatlakozhat az angol futball alsóbb osztályait célzó befektetői hullámhoz. Gareth Bale, a Real Madrid és a walesi válogatott korábbi ikonja ugyanis egy amerikai székhelyű konzorcium tagjaként részt vesz a League One-ban szereplő Plymouth Argyle klub esetleges felvásárlásában.

A tárgyalások még korai szakaszban járnak, ami az érintett magántőke-befektetői csoporthoz közel álló forrásokból derült ki. Simon Hallett, a klub jelenlegi tulajdonosa már májusban jelezte, hogy egy korábbi megállapodás, mely a klub résztulajdonának eladásáról szólt, meghiúsult. „A korábbi üzlet nem jött létre, de továbbra is nyitottak vagyunk a klub jövőjét erősítő lehetőségekre” – fogalmazott akkor Hallett.

Bale példája nem egyedülálló, miután korábbi csapattársa, Luka Modrić áprilisban egy olyan csoport tagjaként szerzett kisebbségi tulajdont a Swansea City-ben, aminek célja, hogy nemzetközi figyelmet irányítson a walesi klubra. „Szeretném, ha a Swansea világszerte ismert klubként épülne tovább” – nyilatkozta Modrić a bejelentésekor.

Sok a kérdőjel

Az amerikai sportvilág nagy nevei közül is többen megjelentek az angol futball térképén. Tom Brady, az NFL legendás irányítója a Birmingham City résztulajdonosa lett, míg a hollywoodi színészek, Ryan Reynolds és Rob McElhenney Wrexham-projektje világszinten vált ismertté, nemcsak futball, hanem üzleti siker szempontjából is.

A Plymouth számára nehéz idény ért véget, ugyanis a klub a 2023/24-es szezonban kiesett a másodosztályból, így ismét a harmadosztályban (League One) szerepel. Az idényt Wayne Rooney irányítása alatt kezdték, ám az ambiciózus edzői kinevezés nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Helyét később Miron Muslic vette át, aki azonban az idény végén lemondott és a német Schalke 04 vezetőedzője lett. Az új szezon előtt a klub Tom Cleverley-t, a Manchester United korábbi középpályását és a Watford egykori menedzserét nevezte ki vezetőedzőnek – jegyzi meg a BBC.

Egyelőre nem ismert, hogy Gareth Bale milyen szerepet vállalna a klubnál, ha a felvásárlás sikerrel zárul. A 35 éves korábbi sztárjátékos 2023-ban vonult vissza az aktív játéktól, de azóta többször is jelezte, nem zárja ki, hogy más formában visszatérjen a futball világába.