A first lady washingtoni jelenléte rendkívül érzékeny témának bizonyult Trump elnökségének kezdetén, amint azt a New York Times bennfentes forrásokra hivatkozva részletesen feltárta.

A lap találóan fogalmazott, amikor azt írta, „olyan, mintha Greta Garbo lenne a first lady”. A hivatalos források ugyan azt állították, Melania több időt töltött a Fehér Házban, mint amennyit a nyilvánosság érzékelt, ám a lap feltárta, hogy heteken át nem mutatkozott, idejét felváltva töltötte a New York-i Trump Towerben és a floridai Mar-a-Lago birtokon.

Katharina Ellison, az Ohio State University történésze, aki a first ladyk tevékenységét tanulmányozta, így nyilatkozott: „Bess Truman óta, vagyis csaknem 80 éve nem láttunk ilyen visszahúzódó first ladyt. Úgy tűnik, mindennél jobban vágyott a magánéletre.”

Korlátozott szerepvállalás

A first lady sajátos távolmaradása nemcsak a nyilvános eseményeken mutatkozott meg. Bár Melania Trump stábja aktívan dolgozott a Fehér Ház keleti szárnyában, ő maga csak elvétve kereste fel az irodát. A Mar-a-Lago személyzete szintén arról számolt be a lapnak, hogy a rezidencián is ritkán találkoztak vele.