A három ország védelmi együttműködésének fokozása válaszként értelmezhető Phenjan előrehaladó nukleáris programjára – a rezsim azonban egyértelmű üzenetet küldött a közös manőverek után.

A Sky News beszámolója szerint Észak-Korea hivatalos közleményben úgy fogalmazott, hogy „készen áll minden olyan katonai lépés megtételére, amely szükséges a nemzet biztonságát fenyegető bármilyen veszély elhárítására”. A bejelentés hangsúlyozta, a hadgyakorlatokat Észak-Korea közvetlen fenyegetésként értelmezi, és megőrzi jogát az arányos válaszadásra.

A figyelmeztetés egy nappal azt követően hangzott el, hogy Szergej Lavrov orosz külügyminiszter látogatást tett Phenjanban, ahol találkozott Kim Dzsong Un észak-koreai vezetővel. Lavrov nyilatkozata szerint Moszkva „aggodalommal figyeli az Egyesült Államok, Japán és Dél-Korea törekvését arra, hogy olyan biztonsági szövetséget hozzanak létre, amely Észak-Koreát célozza meg”. Az orosz diplomácia vezetője arra figyelmeztetett, hogy az ilyen lépések súlyosbítják a régióban tapasztalható feszültséget.

A háromoldalú légi hadgyakorlat, amit pénteken hajtottak végre, az Egyesült Államok nukleáris fegyverek hordozására is képes bombázóinak részvételével zajlott. A manőver célja a hivatalos közlések szerint az volt, hogy megerősítse a régió biztonságát és elrettentő erőt mutasson fel a potenciális fenyegetésekkel szemben.

A térségben zajló események újabb aggodalomra adnak okot a nemzetközi közösség számára, különösen annak fényében, hogy Észak-Korea az utóbbi hónapokban többször is megsértette az ENSZ Biztonsági Tanácsának határozatait ballisztikus rakétatesztekkel és nukleáris kísérletek előkészületeivel. A helyzetet tovább bonyolítja Oroszország aktív jelenléte és támogatása, ami egyre szorosabb kapcsolatra utal Phenjan és Moszkva között.