A Bogazici Egyetemen jelentősebb tüntetések törtek ki a tanárok és a hallgatók részéről, miután a török elnök egy olyan rektort nevezett ki az egyetem élére, akit szoros kapcsolat fűz a kormánypárthoz, az Igazság és Fejlődés Párthoz (AKP).

Az új rektor, Meluh Buli még 2015-ben, az AKP színeiben elindult a törvényhozási választásokon is, így tagadhatatlan a politikai kapcsolat. A tanárok meg a diákok elsősorban azon háborodtak fel, hogy egy rektort nem a politika irányításnak kellene kineveznie, hanem az egyetemnek belülről kell választania.

A kritikusok szerint ez a lépés meglehetősen antidemokratikus volt az egyre inkább diktatúrába csúszó Törökországban, valamint egy arra tett kísérlet, hogy az alapvetően a politikai baloldal fele dőlő egyetemen a konzervatív értékeket kezdjék el erősíteni.

Habár Isztambul ellenzéki polgármestere támogatását fejezte ki a tüntetők mellett, Erdogan nem kímélte egyik demonstrálót sem, többek között terroristának, és „fiatal LMBTQ-tagoknak” bélyegezte őket, akik elmondása szerint sértik Törökország nemzeti és spirituális értékeit.

A török hatóságok erőszakosan léptek fel a tüntetőkkel szemben, már legalább 600 embert letartóztattak, és betiltották a tüntetéseket, mely heves nemzetközi kritikákat váltott ki – emlékeztetett a Deutsche Welle. Erdogant azonban ez nem különösebben érdekelte, és megüzente a nyugati országoknak, hogy foglalkozzanak a saját dolgukkal:

A török elnök ezen felül válaszolt a francia vezetőnek, Emmanuel Macronnak is, és gúnyosan azt mondta, előbb inkább kezdjenek valamit a sárgamellényes tüntetőkkel, ne a török ügyekkel foglalkozzanak.