A People cikke szerint a férfi utoljára január 9‑én lépett kapcsolatba családjával, majd három nappal később, január 12‑én a Nemzeti Park Szolgálat (NPS) járőrei magára hagyva találták meg a piros, 2017‑es Ford F‑250‑es terepjáróját a Cape Hatteras Nemzeti Tengerpart homokos partszakaszán.

A jármű napokig gazdátlanul állt, ezért január 16‑án az arkansasi hatóságok hivatalosan is eltűntnek nyilvánították Palmert. A park szolgálat közleménye így fogalmazott: „Úgy véljük, Palmer a német juhászkutyájával utazik, és talán még mindig a környéken tartózkodik.”

A nyomozók január 22‑én új információkat tettek közzé: a Dare megyei közlekedési kamerák felvételei alapján Palmer terepjárója már január 9‑ének délutánján Észak‑Karolinában járt, a platón pedig egy kék‑fehér kajak volt látható. „A mobiltelefonja jelei azt mutatják, hogy január 10‑én este Avon közelében, január 11‑én pedig Buxton Cape Point térségében tartózkodott.”

A látogatók arról is beszámoltak, hogy a terepjáró már január 11‑én elakadt a homokban, egy nappal azelőtt, hogy a parkőrök rátaláltak. A kajak azonban később eltűnt a járműből, és azóta sem került elő.

A család kétségbeesetten várja a híreket

A férfi körülbelül 168 cm magas, kék szemű, eperszőke hajú – közölte a Nemzeti Park Szolgálat. A Charlotte Observer szerint a család elmondta, hogy Palmer és kutyája, Zoey, december óta több nemzeti parkban is kempingeztek, és a férfi mindig jelezte, merre jár és mikor tér vissza.

Édesanyja, Bren Palmer, a közösségi médiában így írt: „A Nemzeti Park Szolgálat jelenleg csapatokkal és infravörös drónokkal keresi őt Buxton környékén. Imádkozom, hogy épségben előkerüljön, és kérem, osszák meg ezt azokkal, akik a környéken élnek.”

Bren azt is kiemelte, hogy fia terepjáróját „órákra attól az iránytól, amerre eredetileg tartott”, találták meg. A hatóságok továbbra is kutatnak a férfi és kutyája után, a keresést pedig drónokkal, terepjárókkal és gyalogos egységekkel is támogatják.

A rejtélyes eltűnés országos figyelmet kapott, mivel a férfi járművét olyan helyen találták meg, amely messze esett a tervezett útvonalától, és a körülmények – az eltűnt kajak, a telefon mozgása, a homokba ragadt autó – több kérdést vetnek fel, mint amennyit megválaszolnak.