A helikopter fedélzetén három főből álló személyzet és két technikus tartózkodott. Az állami TASZSZ hírügynökség információi szerint a légi jármű személyzete nem jelentkezett be a kijelölt időpontban, aminek következtében azonnal megindították a keresési műveletet. A hatóságok közlése alapján egy másik Mi-8-as helikopter is felszállt Okhotszkból, míg Magadan városából egy An-26-os repülőgépet küldtek a térségbe, hogy segítsék a kutatást.

Az eltűnt gép típusa, a Mi-8, egy szovjet fejlesztésű többcélú helikopter, amit Oroszországban széles körben használnak katonai és polgári célokra egyaránt, legyen szó szállításról, harci támogatásról vagy parancsnoki műveletekről.

Bár megbízhatónak tartják, hosszú szolgálati ideje alatt több súlyos baleset is fűződött a nevéhez. Legutóbb 2024. május 23-án zuhant le egy Mi-8-as helikopter az oroszországi Orjol megyében, Nariskinó falu közelében, ahol a teljes legénység életét vesztette.

A helikopteres közlekedés biztonsága Oroszországban különösen érzékeny kérdéssé vált az utóbbi években, miután a nyugati szankciók súlyosan megnehezítették a légijárművek karbantartásához szükséges alkatrészek beszerzését. A Kommerszant cikke szerint ez a tényező jelentős mértékben rontja a flotta állapotát és megbízhatóságát, különösen a már elavult, de még mindig rendszerben tartott típusok – mint például a Mi-8 – esetében – írja a The Kyiv Independent

A keresés jelenleg is zajlik, de egyelőre sem a gép, sem az utasok hollétéről nem közöltek hivatalos információt. Az orosz hatóságok részéről nem hangzott el nyilatkozat arra vonatkozóan, hogy idegen beavatkozás vagy technikai meghibásodás lehetett-e az eltűnés hátterében. A helyszín távolsága és az időjárási körülmények mindenesetre jelentősen megnehezíthetik a mentőegységek dolgát.