A grúz labdarúgó-válogatott szerdán este 2-0-ra legyőzte Portugáliát az Európa-bajnokság E csoportjának utolsó fordulójában, ezzel történelmi sikert aratva bejutott a torna nyolcaddöntőjébe. Az eredmény nem csak sporttörténeti szempontból jelentős, de komoly anyagi vonzattal is jár a csapat számára.

A grúz kormánypárt alapítója, Bidzina Ivanisvili ugyanis bejelentette, hogy a válogatott több mint négymilliárd forintnak megfelelő összeget, pontosan harmincmillió larit kap a csoportkörből való továbbjutásért, ezen felül a kieséses szakaszban minden további győzelem esetén újabb harmincmillió lari üti a csapat markát.

A siker értékét növeli, hogy Grúzia most először szerepel Európa-bajnokságon. A kvalifikációt márciusban szerezték meg, miután a pótselejtezőben Görögországot múlták felül egy büntetőpárbaj során.

Az Eb-n a grúzok az első mérkőzésüket még elvesztették Törökország ellen, majd döntetlent játszottak Csehországgal, végül pedig legyőzték a már továbbjutott portugálokat, aminek köszönhetően a magyar válogatott végleg búcsúzott a németországi Eb-ről.

A váratlan siker hatalmas örömöt váltott ki Grúziában. Tbilisziben és Batumiban spontán utcai ünneplések kezdődtek, az emberek nemzeti zászlókkal vonultak az utcákra, és az ország nevét skandálták grúz nyelven:”Sakartvelo”.

Irakli Kobakidze miniszterelnök a mérkőzés után úgy nyilatkozott, hogy a játékosok csodát tettek, és a köszönetnyilvánításnál mindenképpen többet érdemelnek.

A grúz válogatott következő mérkőzése hétfőn lesz, amikor a nyolcaddöntőben Spanyolországgal mérkőznek meg.