Az élet alkotóelemeit találták meg a NASA kutatói egy aszteroidából vett mintában

A NASA tudósai 2024 elején kezdhették meg a Bennu aszteroidáról elhozott minták elemzését, amelyeket az OSIRIS-Rex űrszonda gyűjtött be 2020 októberében, majd 2023 szeptemberében juttatta el őket a Földre. De fontos hozzátenni azt is, hogy az OSIRIS-Rex missziója mindössze a harmadik küldetés volt történelmünkben, amellyel mintákat hoztak el egy kisbolygóról. Az oda-vissza út hét évig tartott, az űrszonda 6,21 milliárd kilométert tett meg.

A minták első beható vizsgálatának eredményeit idén január 29-én hozták nyilvánosságra, a megjelent tanulmányból pedig kiderül, hogy a Bennuról vett minták számos olyan aminosavat és nukleobázist tartalmaznak, amelyek életre utalnak. A nukelobázisok az RNS vagy DNS részei, az aminosavak pedig az élethez alapvető fontosságú szerves vegyületek, amelyek fehérjéket képeznek. A kutatók emellett ammónia és formaldehidek jelenlétét is kimutatták, amelyek szintén fontos vegyületek az élethez.

A szakértők továbbá olyan ásványokat is felfedeztek, amelyek csak sós vizet tartalmazó környezetben formálódnak. Ez arra utal, hogy a Bennu egy ősi, óceánnal bíró világból származhat – írja a 24.hu az amerikai űrügynökség közleményére és a fent említett tanulmányra hivatkozva.

Hozzáteszik: ez az égitest a Szaturnusz Enceladus nevű holdjára hasonlíthatott, de nagyjából feleakkora lehetett. Ahogy a korai Naprendszer formálódott, az égitest egy másik objektummal ütközhetett, megsemmisülésével pedig aszteroidák ezrei keletkezhettek: így jöhetett létre a Bennu is.

Korábban arról is beszámoltunk, hogy fontos dologra készül a NASA a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetén: az asztronauták egy jövőbeni űrséta során mintát vesznek a Nemzetközi Űrállomás külsejéről, az élet nyomait keresik rajta.