Az elmúlt hét év során kutatók összesen 90 gravitációs hullámjelet detektáltak, melyek a téridő-kontinuumban megjelenő fodrozódásokra, vagyis a fekete lyukak összeolvadására utaltak.

Eredetileg 44 ilyen jelenséget észleltek egy 2019-ben végzett, hat hónapig tartó megfigyelési időszak alatt, azonban egy újbóli adatellenőrzés során további tíz eseményt tártak fel – olvasható az EurekAlert beszámolójában.

Ezeket az új összeolvadásokat „egzotikus asztrofizikai forgatókönyvekként” írták le, mégpedig azért, mert a belőlük kiinduló gravitációs hullámok furcsa jellegzetességeket mutattak.

Az egyik jelenség például egy eddig felfedezetlennek hitt rendszertípus lehet, amelyben egy nagy tömegű fekete lyuk felemészt egy kisebb fekete lyukat, ami a saját forgásával ellentétes irányban keringett az anyaobjektum körül.

Az új összeolvadások felfedezése hiányosságokat pótol a meglévő, fekete lyukakkal kapcsolatos ismeretekben – néhány fekete lyuknak nagyobb vagy kisebb a tömege, mint amit a széles körben elfogadott atomfizikai modellek korábban megjósoltak.

Természetesen még rengeteg vizsgálat van hátra, mire sikerülhet megfejteni ezen egzotikus objektumok rejtélyét, illetve azt, hogy a galaxis mélyén pontosan miként működhetnek.