Hat kutató decemberben kezdi meg a Million Year Ice Core Project munkálatait, az ausztrál tudósok által valaha is vállalt egyik legambiciózusabb projekt célja pedig az, hogy az ősi jégben rekedt gázok és vegyi anyagok elemzésével segítsen jobban megérteni a történelmi éghajlati változásokat.

„Ez egy modern antarktiszi kaland, amely a legendás felfedezések minden jelenetét felidézi”

– mondta Sussan Ley környezetvédelmi miniszter a News Corp Australia hírügynökségnek.

Az első hat kutatót a Little Dome C-be, az Antarktiszi-fennsík AAD Casey kutatóállomásától több mint 1000 kilométerre fekvő területére repítik, ahol egy hónapot töltenek, és megkezdik a kísérleti fúrási programot.

Siker esetén a fő projekt 2022-23-ban kezdődik 16 kutatóval, akik négy-öt szezonon keresztül egy egyedi készítésű, 9 méteres jégfúrót használnak majd, hogy a felszín alatt akár 2800 méter mélyen eltemetett jeget biztosítsák.

„Ez azért izgalmas és fontos, mert 800 ezer év után az éghajlat egy másik állapotba kerül, amelyben a jégkorszakok gyorsabban jönnek és mennek, és kevesebb jég van a bolygón. Ezt a változást még nem értjük, de a vezető hipotézisek szerint a CO2-nak nagy szerepe volt ebben”

– mondta Joel Pedro, a projekt vezető kutatója.

Minden egyes fúrási szezon körülbelül nyolc hétig tart majd a nyár folyamán, s először hat jégvontatóra és 29 szánra lesz szükség, hogy az ideiglenes szállást, az élelmiszert és a készleteket, valamint a fúróberendezést a Casey-től a Little Dome C-ig szállítsák.