Charvet Drucker egy bérelt, hatméteres hajóval indult bálnalesre a Salish-tenger szigetei között, mintegy 65 kilométerre Seattle-től, amikor legalább nyolc orkát pillantott meg. A mozdulataik és a farokcsapásaik egyértelműen vadászatra utaltak. Drucker a kamerája zoomobjektívjével észrevett egy fókát, amely kétségbeesetten próbált elmenekülni. „Az egyik felvételemen a fóka a levegőben repült az orkák között, és azt hittem, a halálának pillanatait látom” – mondta Drucker az Associated Pressnek.

Ahogy az orkák közelebb kerültek a hajóhoz, Drucker és társai rájöttek, hogy a vadászat még tart. A szabályoknak megfelelően leállították a motort, hogy ne okozzanak sérülést az állatoknak. A fóka ekkor kiugrott a vízből, és a hajó hátsó részén lévő úszóplatformra kapaszkodott fel, mintha mentőcsónakra talált volna. Drucker videót kezdett készíteni, miközben így szólt: „Szegényke… Jól van, csak maradj, pajtás.” – idézi az ABC News.

Az orkák nem adták fel azonnal, hanem összehangolt mozdulatokkal próbálták megingatni a hajót, hogy a fóka lecsússzon róla. Drucker telefonos felvételein látszik, ahogy az orkák sorban merülnek és hullámokat keltenek – ezt a technikát a tudósok már a 80-as évektől dokumentálták. A fóka legalább egyszer lecsúszott, de vissza tudott mászni, és végül 15 perc után az orkák elúsztak.

"He's back on, he's back on!"

A wildlife photographer on a whale watching expedition near Seattle captured dramatic footage of a pod of orcas hunting a seal that managed to survive by climbing onto the stern of her boat. https://t.co/DGmZuT5AJ7 pic.twitter.com/Sv6jGTXnNR

— ABC News (@ABC) November 14, 2025

Drucker korábban többször fotózott már orkák által elejtett fókákat, és általában örül, ha a ragadozók sikeresen vadásznak. Ezúttal azonban másképp érezte: „Én egyértelműen az orka csapatban vagyok, mindig, minden nap. De amikor az a fóka a hajón volt, akkor hirtelen a fóka oldalára álltam.”

A NOAA (Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal) adatai szerint az ilyen vadászó orkák a Bigg’s vagy „átmeneti” orkáknak nevezett populációhoz tartoznak. Ők változatos étrenddel rendelkeznek, többféle tengeri állatot fogyasztanak, így általában jobb tápláltsági állapotban vannak, mint a lazacra specializálódott „rezidens” orkapopuláció, amely jelenleg a veszélyeztetett fajok listáján szerepel.