A Guardian számolt be arról, hogy az önhatalmúlag kikiáltott „Donyecki Népköztársaságban” élő szakadárok kimentek Mariupol kikötőjébe, majd nemes egyszerűséggel közölték két, külföldi zászló alatt közlekedő hajó tulajdonosával, hogy:

„az ingóságok erőszakos kisajátításának tárgyát képezik, állami tulajdonná való erőszakos átalakítással”

hozzátéve, hogy a hajókért egyetlen fillért nem hajlandóak fizetni, ugyanis önkényesen elfoglalták azokat.

A két önkényesen elvett hajó közül az egyik, a libériai zászló alatt közlekedő Smarta teherhajó tulajdonosa azóta közölte, hogy június 30-án kapott egy e-mailt, melyben „értesítették a lefoglalásról”, azonban a tulajdonos természetesen nem fogadja el a szakadárok döntését, s „jogellenesnek, valamint a nemzetközi jog minden normájával ellentétesnek” nevezte a gyakorlatot.

A társaság egy hivatalos közleményt is kiadott az incidensről, s megosztották, hogy a hajót az oroszok meglőtték március 20-án, majd a 19 fős legénységet az oroszok erőszakkal Donyeckbe hurcolták, ahonnan csak egy hónappal később sikerült kiszabadulniuk.

A közleményben leszögezték, a Smarta lefoglalása „sérti az alapvető emberi jogokat a tulajdonjogok tekintetében”, és „komoly veszélyt jelent a hajózásra és a tengeri biztonságra”. Az ENSZ hajózási ügynökségének szóvivője pedig nemrég arról számolt be, hogy jelenleg is több mint 80 külföldi zászló alatt közlekedő hajó rostokol Mariupol kikötőjében.