A dokumentumok döntő része szigorúan titkos, és az Egyesült Államok jogrendszere hagyományosan védi az esküdtszéki vallomások titkosságát. A Trump-kormány azonban most azzal érvel, hogy a nyilvánosság érdeke felülírja a titoktartás szükségességét.

Egy botrányos levél és egy 10 milliárd dolláros kereset

Az újabb fordulat az ügyben akkor következett be, amikor a Wall Street Journal közzétett egy cikket, ami szerint Trump egy „pikáns” hangvételű születésnapi üzenetet küldött Epsteinnek 2003-ban. Az újság szerint a levél egy meztelen nő körvonalai közé írt gépelt szöveget tartalmazott, amit kézzel húztak meg filctollal, és egy állítólagos, képzeletbeli párbeszédet mutatott be Trump és Epstein között. A szöveg így zárult: „Egy jóbarát csodálatos dolog. Boldog születésnapot – és legyen minden nap egy újabb csodálatos titok.”

Trump elnök nemcsak cáfolta a levél hitelességét, hanem pénteken keresetet is benyújtott Miamiban 10 milliárd dollár értékben a Dow Jones, a News Corp, Rupert Murdoch és két újságíró ellen, rágalmazás és szándékos valótlanságok közlése miatt.

„Épp most nyújtottuk be a perkeresetet mindazok ellen, akik részt vettek a hamis, rosszindulatú, rágalmazó, fake news cikk közlésében a haszontalan ‘rongyban’, a Wall Street Journalban” – fogalmazott Trump a közösségi médiában.
„Remélem Rupert és a ‘barátai’ már izgatottan várják a hosszú kihallgatásokat és tanúvallomásokat, amiken majd részt kell venniük.”

Megosztottság a Trump-táboron belül

Trump lépései azonban nem csak az ellenfeleit váltották ki: saját támogatóinak egy része is csalódottságának adott hangot az Epstein-ügy kezelésével kapcsolatban. A BBC-nek nyilatkozó Chad Bianco, kaliforniai kormányzójelölt és republikánus seriff azt mondta: „Ez nem az, amit vártunk Trumptól. Milliók érzik úgy, hogy hülyének nézik őket.”

A kritikák középpontjába Pam Bondi igazságügyi miniszter is került, aki a héten visszavonta korábbi ígéretét, miszerint nyilvánosságra hoz bizonyos Epstein-aktákat. Emiatt több Trump-hívő is követelte Bondi lemondását, miközben a Kongresszusban egy ún. „mentesítési kérelem” eljárás indult, ami kötelezné az igazságügyi tárcát a dokumentumok kiadására. Érdekesség, hogy az akcióhoz olyan politikusok is csatlakoztak, mint a republikánus Marjorie Taylor Greene és a demokrata Alexandria Ocasio-Cortez – ritka példa a két oldal együttműködésére.

A dokumentumok kiadásának kérdésében azonban továbbra is a bíróság kezében van a döntés. Az esküdtszéki vallomások, amik között titkos informátorok és védett tanúk nyilatkozatai is szerepelhetnek, csak akkor hozhatók nyilvánosságra, ha a bíró úgy ítéli meg, hogy a közérdek ezt indokolja.

Az ügy kiterjed Ghislaine Maxwellre is, aki Epstein közeli munkatársaként 2021-ben jogerősen elítélésre került gyermekprostitúcióval kapcsolatos összeesküvés miatt. Az igazságügyi minisztérium most az ő esetében is az esküdtszéki anyagok nyilvánosságra hozatalát kéri.