Rejtélyes eredetű csillagtípust fedeztek fel asztronómusok

Amikor bizonyos tömegtartományba tartozó csillagok kifogynak az üzemanyagból és felrobbannak, sűrű magot hagynak maguk után, amely már képtelen a fúzióra; a fehér törpének nevezett maradvány az elkövetkező évmilliárdok során lassan lehűl az univerzum háttérhőmérsékletére.

Most azonban a csillagászok két olyan fehér törpét fedeztek fel, amelyek nem felelnek meg teljesen a szokásos leírásnak. Az ominózus csillagok légkörében főként a hidrogén és a hélium dominál, ám ezeknek az új törpéknek az atmoszférájában meglepően nagy mennyiségű szén és oxigén található.

Érdekes módon a szén és az oxigén a hélium elégetésekor keletkező hamuréteg részei, ennél pedig még rejtélyesebb, hogy az újonnan létrejövő csillagok sokkal forróbbak, mint az átlagos fehér törpék, ami azt jelenti, hogy a magjuk gyakorlatilag egy aktív kohó – olvasható a Royal Astronomical Society tudományos portálon.

Kutatóknak van hipotézisük arra vonatkozóan, miként születtek ezek a furcsa csillagok. A közeli kettős rendszerekben található fehér törpék párjai néha közelebb hízhatják magukat egymáshoz, amíg össze nem ütköznek, és egy új objektumot nem alkotnak.

Dr. Miller Bertolami, a megfigyeléseket tévő kutatócsoport vezetője elmondta, a fehér törpék összeolvadása általában nem vezet szénben és oxigénben gazdag csillagok kialakulásához:

„Ennek ellenére úgy gondoljuk, hogy a specifikus tömeggel létrejött kettős rendszerek esetében a szénben és oxigénben dúskáló fekete törpék működése leállhat, és egy héliumtartalmú fehér törpébe kerülhetnek, így megszülethetnek az új égitestek.”