A 41 éves támadó ugyanis két mérkőzést is kihagyott, miután nem volt hajlandó pályára lépni, tiltakozásul amiatt, hogy a klub tulajdonosa, a PIF engedélyezte Karim Benzema átigazolását az Al‑Hilalhoz – vagyis közvetlen bajnoki riválishoz.

A helyzet azért is volt különösen érzékeny, mert az Al‑Nassr, az Al‑Hilal és az Al‑Ittihad egyaránt a PIF irányítása alatt áll, amely Ronaldo elképesztő, napi 488 000 fontos fizetését is biztosítja. A portugál sztár azonban visszatért a pályára, és azóta két mérkőzésen is betalált. Az Al‑Fateh elleni 2–0-s győzelem után az Al‑Hazem ellen is duplázott, ezzel csapata 4-0-ra nyert, és egy ponttal megelőzte az Al‑Hilalt a tabellán.

A találkozó után Ronaldo a Thmanyah Sportsnak adott interjúban egyértelműen reagált a jövőjével kapcsolatos találgatásokra. „Boldog vagyok itt. Folytatni akarom. És a legfontosabb, hogy tovább nyomjuk. Ott vagyunk a tabella élén. A mi feladatunk, hogy nyerjünk, nyomást helyezzünk [a riválisokra], és majd meglátjuk.” – idézi a Mirror.

„Jó úton vagyunk. Visszatértünk; jók vagyunk; magabiztosak vagyunk. Meccsről meccsre. Jó formában vagyunk. Majd meglátjuk, mi fog történni.”

A duplája után Ronaldo arról is beszélt, hogy csapata sok helyzetet alakított ki:„Rengeteg helyzetet teremtettünk, szerintem. Többet kellett volna szereznünk, de nyertünk – ez a legfontosabb. Újra kapott gól nélkül. Nagyon elégedett vagyok az eredménnyel és természetesen a gólokkal.”

A mérkőzés után Ronaldo hagyományos bishtet viselt Szaúd‑Arábia Founding Day ünnepe alkalmából, ezzel is jelezve, hogy továbbra is a Közel‑Kelet sportéletének egyik legfontosabb arca.

A vezetőedző is kiállt mellette

A hét elején Ronaldo edzője, Jorge Jesus is támogatóan nyilatkozott, amikor az Al‑Hilal pénzügyi erejéről kérdezték: „Már voltam az Al‑Hilalnál. Voltam a másik oldalon, így tudom, milyen. Én is profitáltam belőle. Nekik nagyobb gazdasági erejük van. Amikor ott voltam, edzőként profitáltam belőle. Ez normális. Az Al‑Nassrnak más erőforrásokkal kell versenyeznie a legjobb helyekért. Erősnek kell maradnunk.”