Az Egyesült Államok közéletét megrázta a hír, hogy szeptember 10-én, szerdán halálos lövés érte Charlie Kirket, a konzervatív aktivistát és a Turning Point USA társalapítóját. Kirk a Utah Valley Egyetem udvarán tartott „Prove Me Wrong” című nyilvános vitasorozatának egyik állomásán szólalt fel, amikor a lövés eldördült.

A rendezvényen több ezer ember vett részt, köztük diákok és érdeklődők, akik politikai és kulturális kérdésekben vitázhattak az előadóval. A lövöldözés pánikot keltett a helyszínen, a biztonsági erők azonnal megkezdték a terület kiürítését.

A hatóságok csütörtökön közölték, hogy azonosították egy „személyi érdekeltségű” gyanúsított nevét, bár elfogatóparancsot még nem adtak ki. Nyilvánosságra hoztak egy videót, amin a feltételezett elkövető látható, amint a lövés után lemászik egy épület tetejéről. A nyomozók szerint „jó minőségű” felvételek állnak rendelkezésre, és megtalálták a használt fegyvert is.

Kirk holttestét másnap JD Vance alelnök repülőgépével szállították vissza szülőállamába, Arizonába. Donald Trump elnök és számos politikai vezető mindkét oldalról elítélte a támadást, hangsúlyozva, hogy nincs helye politikai erőszaknak az országban.

A támadás körülményei

A nyomozás szerint a lövést egy, a rendezvény helyszínétől mintegy 180-200 méterre lévő egyetemi épület, a Losee Center tetejéről adták le. A gyanúsított a lövés után lemászott a tetőről, majd egy közeli lakónegyedbe menekült, és egy erdős területen eldobta a fegyvert. A helyszínen tartózkodó szemtanúk beszámolói szerint sokan először nem ismerték fel a hangot lövésként, majd pánik tört ki, többen fedezékbe húzódtak vagy elhagyták a területet.

A gyanúsított és a nyomozás állása

A hatóságok csütörtökön nyilvánosságra hoztak több fényképet és egy videót, amin a feltételezett elkövető látható, amint a tetőről leereszkedik és távozik. A gyanúsított nem UVU-hallgató, és egyelőre nem adtak ki ellene elfogatóparancsot. A Utah állami rendőrség és az FBI több mint 7 000 bejelentést és 200 tanúvallomást dolgozott fel, és akár 100 000 dolláros jutalmat ajánlott fel a nyomravezetőnek. A nyomozók „jó minőségű” videófelvételekkel rendelkeznek, valamint megtalálták a használt fegyvert: egy régebbi, import Mauser .30-06 kaliberű ismétlőpuskát, amelyet törölközőbe csavarva hagytak hátra.

Biztonsági intézkedések és kritikák

Egyes szemtanúk, köztük Tyler McGettigan, meglepőnek nevezték, hogy a nagy létszámú rendezvényen nem volt szigorú beléptetés: nem ellenőrizték a jegyeket, és nem volt biztonsági átvizsgálás. Az egyetemi rendőrség vezetője, Jeff Long elmondta, hogy hat rendőr biztosította az eseményt, de a tragédiát így sem tudták megakadályozni1.

Politikai és közéleti reakciók Donald Trump elnök „nagyszerűnek és legendásnak” nevezte Kirket, és elrendelte, hogy az amerikai zászlókat szeptember 14-ig félárbocra engedjék. JD Vance alelnök repülőgépe szállította vissza Kirk holttestét szülőállamába, Arizonába. A politikai spektrum mindkét oldaláról érkeztek elítélő nyilatkozatok a politikai erőszakkal szemben, többek között Gavin Newsom kaliforniai kormányzó és Alexandria Ocasio-Cortez kongresszusi képviselő részéről is.

Az egyetem és a közösség helyzete

Az UVU kampusza a lövöldözés után bezárt, a helyszínt rendőrségi szalagokkal zárták le, és a nyomozók több épületet is átvizsgáltak. A helyi közösségben feszült, csendes hangulat uralkodik, sokan virágokat helyeztek el az egyetem táblájánál Kirk emlékére.