A New York Post által ismertetett adatok szerint 2025-ben minden eddiginél több, összesen tíz cápatámadást, találkozást vagy más, cápákkal kapcsolatos „incidenst” jelentettek az állam ikonikus tengerparti szakaszain. A szám nemcsak a szakértőket döbbentette meg, hanem meg is döntötte a korábbi, 2017-ben felállított rekordot, amikor kilenc ilyen esetet regisztráltak.

A tavalyi év egyik legtragikusabb esete a 55 éves triatlonista, Erica Fox halála volt. A nő Monterey partjainál úszott férjével, amikor eltűnt. Fox maradványait napokkal később találták meg, és a bokáján még mindig ott volt az a mágneses elven működő eszköz, amely elvileg elriasztja a ragadozókat.

Az idei év sem indult nyugodtabban: a 26 éves szörfös, Tommy Civik kedden, Gualala közelében – mintegy 45 méterre a parttól – került egy cápa fogai közé, ám túlélte a támadást. A hatósági adatok szerint 2024-ben nyolc, 2023-ban három, 2022-ben pedig ismét nyolc hasonló eset történt Kaliforniában.

A többség életben van

Bár a találkozások száma nő, a sérülések továbbra is ritkák: 2025-ben három ember sérült meg, köztük Fox, aki életét vesztette. A legsúlyosabb év továbbra is 1974, amikor hét sérülést jegyeztek fel.

A szakértők szerint a növekvő számok mögött több tényező állhat: a melegebb vizek, a part menti élővilág változása, valamint az, hogy egyre többen sportolnak és úsznak a nyílt vízben. Bár a cápákkal való találkozások többsége nem végződik sérüléssel, a statisztikák így is figyelmeztetőek, és sokakban erősítik a félelmet, hogy a kaliforniai partok egyre veszélyesebbé válnak.

A hatóságok továbbra is arra kérik a lakosságot és a turistákat, hogy legyenek körültekintőek, kerüljék a hajnal és alkonyat közötti úszást, és figyeljék a helyi figyelmeztetéseket. A szakemberek hangsúlyozzák: a cápák jelenléte természetes része az ökoszisztémának, de a biztonsági szabályok betartása életet menthet.