A második világháború idején például a USS Enterprise (CV-6) számított a legrettegettebbnek, hiszen kiemelkedő harci teljesítményével jelentős mértékben hozzájárult a szövetségesek győzelméhez. Napjainkban azonban, amikor a hajó-hajó elleni közvetlen összecsapások ritkák, nehezebb meghatározni, melyik hadihajó a legpusztítóbb.

A haditengerészet hivatalosan a USS Gerald R. Ford (CVN-78) repülőgép-hordozót tartja a legveszélyesebb aktív szolgálatban lévő hajónak. A 2017. július 22-én hadrendbe állított óriás nemcsak a világ legnagyobb hadihajója, hanem a legfejlettebb technológiával felszerelt repülőgép-hordozó is. A hajó akár 25 évig képes a tengeren maradni a középidős üzemanyag-utántöltés és nagyjavítás előtt, így gyakorlatilag egy úszó légierőként bármikor, bárhol képes bevetést végrehajtani.

„A világ legalkalmasabb, legadaptívabb és legpusztítóbb harci platformja.” – írja a SlashGear. A Ford több mint 100 ezer tonna vízkiszorítással rendelkezik, hossza 335 méter, és akár 4600 fős legénységet is képes befogadni. Az új elektromágneses katapult-rendszer (EMALS) révén sokkal gyorsabban indíthatja a repülőgépeket, mint a korábbi Nimitz-osztályú hordozók.

Pusztító erővel bír

A hajó légi szárnya a pusztító erejének kulcsa: F/A-18E/F vadászgépek, EA-18G Growler elektronikai hadviselésre alkalmas gépek, E-2D Advanced Hawkeye légtérellenőrző repülők, valamint MH-60R/S helikopterek alkotják, összesen akár 90 gépes kapacitással. Bár 2025-ben még nem állomásoznak rajta F-35C vadászgépek, a meglévő F/A-18-asok 2000 kilométeres hatótávval képesek bevetést végrehajtani légi utántöltés nélkül. Első éles bevetésére 2023-ban került sor, egy nyolc hónapos bevetés során.

2025 októberében a Fordot a Karib-tengerre vezényelték, hogy részt vegyen a Venezuela környéki kábítószer-ellenes műveletekben, így bármikor készen áll arra, hogy megindítsa a csapást. Bár önmagában is félelmetes fegyver, igazi erejét a Carrier Strike Group 12 (CSG-12) részeként fejti ki, amely több kísérőhajóval biztosítja a védelmet és növeli a csapásmérő képességet. Így a Ford és kísérői együtt olyan erőt képviselnek, amely sok ország teljes haditengerészeténél is nagyobb ütőerőt jelent.