Donald Trump amerikai elnök csütörtökön bejelentette, a tengeri akciók után hamarosan szárazföldön is célba veszik a drogkereskedelmet, ami újabb feszültséget okoz Caracas és Washington között. Az elnök a hálaadás alkalmából tartott videóüzenetében az amerikai fegyveres erőknek köszönte meg munkájukat:

„Ti valóban Amerika légierejének gerincét adjátok, és az elmúlt hetekben azon dolgoztatok, hogy elrettentsétek a venezuelai kábítószer‑kereskedőket, akikből sok van. Természetesen már nem sokan próbálkoznak tengeren. Az emberek nem akarnak így szállítani, és hamarosan szárazföldön is megállítjuk őket. A szárazföld könnyebb, de ez nagyon hamar el fog kezdődni. Figyelmeztettük őket. Ne küldjenek mérget az országunkba.”

Az amerikai elnök hangsúlyozta, a tengeri akciók már jelentős eredményt hoztak: „Már most is sokat teszünk. Szinte teljesen megállítottuk. Körülbelül 85 százalékban megállítva tengeren.” Az Egyesült Államok hadserege szeptember óta több mint húsz támadást hajtott végre a Karib‑tengeren és a Csendes‑óceánon, amelyek során legalább 83 ember vesztette életét – írja az Al Jazeera.

Egyesek szerint az áldozatok többsége halász volt

Latin‑amerikai jogi szakértők és kormányok ezeket az akciókat törvényen kívüli kivégzéseknek nevezték, mivel Washington nem mutatott be bizonyítékot arra, hogy az érintett hajók valóban a kábítószer‑kereskedelemben vettek részt. Regionális vezetők szerint az áldozatok többsége halász volt.

Trump korábban már kilátásba helyezte, hogy akár venezuelai célpontok ellen is katonai akciót indíthat, és többször állította, hogy Nicolás Maduro elnök és a venezuelai kormány magas rangú tagjai közvetlenül érintettek a drogkereskedelemben. Caracas hivatalos álláspontja szerint az Egyesült Államok a kábítószer‑kereskedelem vádját csak ürügyként használja, hogy katonai beavatkozással megdöntse Maduro hatalmát.

Maduro televíziós beszédében határozottan reagált: „17 hete idegen és imperialista erők folyamatosan fenyegetik a Karib‑tenger, Dél‑Amerika és Venezuela békéjét hamis és túlzó érvekkel, amelyekben sem az amerikai közvélemény, sem a világ közvéleménye, még kevésbé a hatalmas venezuelai közvélemény nem hisz.”

„Ma kijelentjük, hogy Venezuelában nincs olyan fenyegetés vagy agresszió, amely megijesztené népünket vagy váratlanul érne minket. Népünk rendíthetetlen nyugalommal készült fel arra, hogy megvédje hazáját, földjét, tengereit, égboltját, lelkét és történelmét.”

A bejelentés újabb diplomáciai feszültséget szít, hiszen Washington katonai jelenléte a térségben – repülőgép‑hordozó csoport, lopakodó vadászgépek és több ezer katona – már eddig is komoly aggodalmat váltott ki Latin‑Amerikában. A következő hetekben eldőlhet, hogy az amerikai szárazföldi akciók valóban megkezdődnek‑e, és milyen következményekkel járnak majd a régió stabilitására.