A város hírnevét egyszerre alapozza meg a kreol konyha, a különleges zenei hagyományok, a franciás dialektusok, valamint az olyan ünnepek, mint a világhírű Mardi Gras. A brit Express szerint New Orleans 2025-ben a Riviera Travel éves Spooky Travel Indexének élére került, ami a világ legkísértetiesebb városait rangsorolja.

A lista temetők, szellemtúrák, halloween‑programok és az októberi átlagos nappali órák száma alapján készült. A város 42,99 ponttal végzett az első helyen. A Riviera Travel indoklása szerint New Orleansnak „kísérteties hírneve van, híres voodoo‑történelméről és a francia negyedben állítólagosan felbukkanó vámpírokról”.

A városban jelenleg 10 temető, 151 szellemtúra, 85 halloween‑program várja a látogatókat, és októberben mindössze 11,4 órányi nappali világosság jellemző. Nem véletlen, hogy New Orleanst sokan „Amerika legkísértetiesebb városának” nevezik, hiszen a különleges temetkezési szokások, a multikulturális örökség és a történelmi traumák mind hozzájárultak a legendák kialakulásához.

A turisták számos helyszínen találkozhatnak a város misztikus oldalával: kísértetjárta szállodákban és éttermekben, voodoo‑ és vámpírtúrákon, valamint olyan ikonikus helyeken, mint a Lafitte’s Blacksmith Shop, a St. Louis Cemetery No. 1 vagy az Ursuline Convent Museum.

A voodoo vallás, ami Nyugat‑afrikai spirituális gyakorlatokat ötvöz a római katolicizmussal, szintén eljutott Louisianába, és ma is élő hagyomány. A városban még mindig találkozni lehet talizmánokkal és főzetekkel, amik a mágia és a szellemek iránti vonzalmat tükrözik.

A város szíve a French Quarter, amelyet a Mississippi folyó, a Rampart Street, a Canal Street és az Esplanade Avenue határol. Itt található a híres Bourbon Street, a Jackson Square, a St. Louis Cathedral, a French Market és a Preservation Hall. A negyedben működik az egykori New Orleans Mint is, amely ma múzeumként üzemel, valamint a Historic New Orleans Collection, amely a város és a déli régió történetét bemutató műtárgyakat őriz.

New Orleanst sokan az Egyesült Államok „legérdekesebb városának” tartják, részben a multikulturális és többnyelvű öröksége miatt. A város a filmiparban is fontos szerepet játszik, ezért kapta a „Hollywood South” becenevet. Gasztronómiája szintén világhír,ű, amit érdemes kipróbálni.